驸马这一称谓源于魏晋时期。当时，魏国的帝婿被授予驸马都尉的官职。此后，晋宣帝之女安陆公主与王济娶的文帝之女常山公主也都得到了这一称号。自魏晋以后，公主的夫婿都被称为驸马。
通常人们会想象驸马的生活应该是风光无限，享受荣华富贵。但真实历史并非如此。古代的驸马生活相当悲惨。有才华和志向的男子通常会避免成为公主的夫婿。整个明代，出了89个状元，却无一人愿意当驸马。
在中国古代，男人有钱是常态，但对于驸马来说，他们绝对不能纳妾，否则就是对皇家的不敬。而且，他们也不能对公主有过多要求。相反，驸马要对公主遵守三从四德。据《XX志第三十一礼九》记载，驸马每天早上都要在府门外月台四拜请安，公主饮食时，驸马需在一旁侍候。这样的待遇，明显是将驸马视为奴才。
驸马和公主不能同居一室。驸马在公主面前需行四拜之礼，甚至在大早上就要进行这样的仪式。更糟糕的是，当了驸马后，基本上不会再被授予实职，只是获得一个名誉爵位。家中其他做官的也会受到牵连，如父亲会因此直接退休。
有些驸马因无法忍受这种生活而选择了逃离。例如，中宗的宜城公主驸马裴巽曾在外宠幸了一个女人，公主知道后对此进行了残酷的惩罚。裴巽不敢反抗，只能带着羞辱出门办公，被人耻笑。还有的驸马如北宋的四女婿刘三嘏才华横溢，却因得罪了辽国而被捆绑送给辽国使者，最终一生被幽禁。
英宗时期的常德公主驸马薛桓因公主不待见而只能与侍婢欢好，被发现后遭受了残酷的惩罚。即便在地位稍高的时代，驸马的生活也并不如意。他们不能住在公主府邸里，只能在旁边的小房子居住。只有当嬷嬷同意公主宣召时，他们才能暂住一宿。这导致了公主与嬷嬷之间的行贿行为频发。如果公主先去世，驸马会被赶出府邸，所有财产都会被充入宫廷财库。因此现在的穿越剧里那些动不动就想娶公主的情节并不真实。如果真的被选中成为驸马，可能会面临悲惨的命运。古代的驸马生活充满了种种不公和无奈啊！
