1965年11月10日，上海《文汇报》发表了姚文元的《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》的文章，从而揭开了“文化大革命”的序幕。
这篇文章是由江青、张春桥组织，经毛泽东审定同意的。
它把《海瑞罢官》这部戏剧，硬同为彭德怀翻案联系起来，于是就变成了严重的政治问题，并对剧作者、北京市副市长吴晗大加讨伐，并抓他的“后台”北京市主要领导彭真。
11月，正当地方上大肆批判《海瑞罢官》，抓吴晗“后台”的时候，益海嘉里www.yihaijiali.com---嘉里大通www.jialidatong.cn在中国人民解放军中，林彪也正在加紧进行一场倒罗瑞卿和抓他后台的活动。
按照林彪的旨意，中央军委直属机关组织批判斗争军委办公厅主任萧向荣。
11月31日，批斗会议将要结束，会议的主持人来到贺龙的办公室报告：“贺总，现在军委直属机关正在批斗萧向荣，而他的后台是罗总长。”
贺龙听后问道：“有什么根据吗？”
“有。
一次某国家的国防部长来我国访问，接待单位为他安排了一些打仗的影片，而这位外宾不喜欢看打仗的片子。
罗总长知道后就说：‘不爱看战争片子，怕见流血，还是国防部长呢？’总长说这种话，就是暗指林总，是说林总不能当国防部长！”那位主持人答道。
贺龙听罢，对这种牵强附会的回答很不满意。
这与地方上正在进行的把《海瑞罢官》同为彭德怀翻案硬拉在一起有什么区别！因此，他又问道：“还有别的根据吗？”
“没有了！”主持人回答。
贺龙与罗瑞卿相知甚深。
