西晋的崛起与衰落：从权力角逐到外族入侵的历程
在司马家掌握实权后建立的朝代，唯才是举的政策虽有其正面意义，却也使得许多有才能但品行不端的人得到重用，为后世埋下了祸根。
曹魏后期，政治日益腐败，阶级矛盾尖锐。与此统治阶级内部出现了以司马懿为首和以曹爽为首的两个集团的对立和斗争。在公元249年的嘉平元年，司马懿乘机在洛阳发动政变，夺取了朝中大权。此后，司马家的子孙继续掌权，直至最终曹魏政权的灭亡。
随着司马昭的掌权，西晋开始。司马炎登基后，吸取了曹魏权臣篡位的教训，将天下以郡为国，分封给诸侯，以此来保护皇室并统治天下。西晋早期经历了一系列的改革，国力有所增强。没过几年，皇室开始腐朽，世家大族则更加贪婪和奢侈。
西晋时期还经历了历时16年的八王之乱。这场权利角逐中的核心人物包括汝南王、楚王司马玮等八王。八王之乱使得参战诸王相继败亡，大量人民被杀害，中原社会经济严重破坏，西晋的力量消耗殆尽。
与此自永嘉以来，许多投降的内附中原王朝，以及许多胡人已进入关中及泾、渭二水流域，包围了晋都洛阳。虽然有人提议徙胡於塞外以绝胡患，但却容许胡人移入，这不仅加深了胡汉两族的矛盾，还使得所有徙胡之议成为一纸空文。
在八王之乱期间，胡人作为兵的现象更为普遍，这使得胡人了解了西晋的虚实，一旦时机成熟，便起兵作乱。永兴元年（304年），匈奴贵族起兵于离石，国号汉。永嘉四年，刘渊死后的次年，其大将呼延晏率兵攻洛阳，多次击败晋军，并俘虏怀帝。此后150年里，五胡换流侵占中原，屠杀汉人，经济文化遭受重大打击。大量人口为避战乱从中原迁往长江中下游地区。
晋朝是中国历史上唯一一个无功掌权、弑君篡位、骄奢淫逸、毫无建树的朝代。它的灭亡标志着中国历史上最黑暗时代的开始。在这个时期，社会动荡不安、民不聊生。西晋的兴衰历程为我们提供了深刻的教训：政治腐败、权力斗争和外族入侵是王朝衰落的三大主因。
