在古代，为了维护统治和秩序，刑罚的设立是不可或缺的。其中，连坐法作为最为严苛的刑罚之一，一旦有人犯法，其亲属甚至整个家族都会受到牵连。而株连九族这一刑罚，更是残忍至极，一人犯罪，九族遭殃，真正做到了斩草除根。在电视剧中我们常常看到，当皇帝下令株连九族时，却没有任何族人选择逃跑。这究竟是何原因呢？
株连九族作为古代刑罚中的一种，最早可以追溯到夏商时期。值得注意的是，这一刑罚并非由暴君夏和商纣所设，而是由被尊称为圣王的上下夏和所颁布。他们为了警告将士在战争中听从命令，否则会将他们的子女一同处死。这可以说是最早记载的族刑。在此基础上，后来产生了“夷三族”、“诛九族”等毫不讲理的刑罚。这些刑罚一般都是用于谋反和不孝的大罪。
有一个令人费解的现象是，当族人知道被株连九族时，他们并没有选择逃跑，而是选择乖乖地跟随族人一起被诛杀。对此，我们或许会感到疑惑：既然都是死，为何他们不选择逃跑，至少还有一线生机。
实际上，古代皇帝使用株连九族这一刑罚的情况并不多。虽然涉及九族，但对于小孩来说，这一刑罚还是相对仁慈的。《唐律》中就有明确记载，触犯了“谋反”和“大逆”两大罪的，只有十六岁以上的父、子会被处死，其他亲属则会被流放或者收押。到了明清时期，虽然族刑株连的范围扩大了，但十六岁以下的孩子仍然可以免于一死。对于古代人而言，子孙后代是非常重要的，只要还有一个子孙，就算后继有人。而如果选择逃跑，不仅自己罪加一等，连小孩都难以保全性命。
逃跑也并不一定是好的选择。古代的城门有固定的开放时间，且有士兵严密把守。没有凭证或通行证的人想要进入城市几乎是不可能的。而且，古代社会基本少有外人进出，一旦有外人出现，很快就会被人发现。逃跑的人只能藏在深山老林里，过着风餐露宿、提心吊胆的日子。对于古人来说，只要不愚蠢的人，都不会选择逃跑。至少还可以留下一两个子孙后代，否则就会真正断了香火。
