【奇闻速递】重磅新闻，8月28日，美国能源部宣布将重启停产长达27年的核电池生产，全力支持美国宇航局未来的深空探测项目。这一重大举措，旨在为人类的太空探索注入新的活力。
美国能源部计划在2019年开始生产以钚-238为燃料的核电池，这些电池将被用于NASA的深空探测任务。虽然初始产量会有所缓慢，但资金到位后，预计将在未来几年内逐步提高。目前，关于未来小型深空探测项目是否使用钚-238尚未有明确消息。
早在8月25日，美国能源部的官员已经向NASA外行星评估小组OPAG透露了相关计划。位于田纳西州的橡树岭国家实验室将承担起这一重任，为未来的深空探测计划生产核电池。首批同位素样品将于明年初生产，用于测试性质。在太阳系的木星轨道以外，由于距离太阳遥远，探测器无法依赖太阳能电池板，因此核电池RTG成为唯一选择。
这种钚-238核电池是一种放射性同位素电源，它通过热电偶装置将钚-238衰变产生的热能转化为电能，为深空探测器提供动力。这种技术已经被广泛应用于新视野号、卡西尼号以及好奇号火星车上。以好奇号火星车为例，它需要大量的钚-238来输出稳定的电力。
目前，美国库存的钚-238原料虽然有一定数量，但符合能源部要求的仅有17千克。随着下一代火星车的发射以及未来可能的深空探测计划，对钚-238的需求将会增加。好消息是，到2019年，美国库存的钚-238原料可能会有所增加。美国宇航局也在积极筹备未来的深空探测计划，包括可能使用核电池的探测项目。
美国宇航局行星科学部主任吉姆格林透露了一些未来可能的探测计划。在NASA的“新疆界计划”中，获胜的项目可能会使用这批核电池。宇航局还预留了核电池供天王星和海王星的探测计划使用。对于规模较小的“发现计划”，目前不会使用核电池，但未来的项目是否使用还需进一步考虑。这一切预示着人类的太空探索将迎来新的篇章，让我们共同期待这一天的到来吧！
