中国古代的官场多元且复杂，除了通过正规渠道晋升，还有一些特殊的途径，比如“捐官”和“蒙荫制度”。“捐官”是一种通过金钱购买官职的方式，通常只能获得低级的官职，多为富商或其后代所选择。而“蒙荫制度”则是在清朝时期，特别为满清贵族子弟铺设的一条仕途之路。这一制度后来也扩展到了汉族权臣的子弟，使得他们无需经过科举考试就能跻身官场。
施琅，这位福建泉州出生的将领，字尊侯，号琢公。他的一生充满了波折和传奇。早年，他曾是郑芝龙的部将，后投降清朝。但在郑成功反清时，他又加入了郑成功的阵营，并因其出色的军事才能成为郑成功的得力助手。由于与郑成功部下的矛盾，施琅杀死了得罪他的曾德，引发了郑成功的愤怒，导致他的父兄被杀害。
“杀父之仇，不共戴天”，施琅因此投降清朝，决心为父兄报仇。他凭借对台湾水师的了解，一路晋升为福建水师提督。1683年，施琅指挥清军在澎湖海战中大败台湾水师，为清朝立下汗马功劳。因功被封为靖海将军、靖海侯。
施琅与康熙帝的交流中，施琅不仅谈到了自己的“育儿经”，还向康熙介绍了他的各个儿子。但奇怪的是，施琅并未提及他的次子。多年后，当施世纶因状告泰州知府而引起康熙的注意时，康熙才意识到施琅的深意。
施世纶，施琅的次子，是一位有胆有识、正直不阿的官员。当钦差的侍从一路巧取豪夺时，他在泰州坚决予以制止，展现了他的清廉和正义。康熙了解事情真相后，对施世纶的清廉和才能大加赞赏，并一路提拔他。这时，康熙才明白施琅不夸赞次子的原因施世纶的个性决定他迟早会升官，过早显露可能会成为他人的攻击目标。
这个故事不仅揭示了古代官场的复杂性和多样性，也展现了人性的复杂和情感纠葛。施琅的决策展现了他的智慧和远见，而施世纶的清廉和正义则赢得了康熙的赞赏和提拔。这个故事既充满了历史的韵味，又展现了人性的光辉。
