唐朝末年，社会动荡不安，战乱频发。为了迅速平定动乱，朝廷采取了剿抚并施的策略。这一策略却导致安史余部投降时势力并未被彻底铲除，反而就地被任命为节度使，掌握了驻地民政、财政与军事大权，形成了割据势力。此后，每次平定动乱后，朝廷又以节度使之位赏赐功臣，这滋生了一批新的藩镇，使得节度使的数量逐渐增多。唐朝的存续不得不依赖于这些地方藩镇的支持，最终因宣武军节度使的倾覆而揭开了动荡的序幕。
在这个武人遍地的时代，能否掌握权力完全取决于军队的向背。统治者为了稳定局面，极力优宠军人，却没想到惯出了一批骄兵悍将。这些人在战时未必尽心尽力，而平时却稍有不如意就动辄推翻主帅君上，换上自己满意的人选，使得政局更加混乱不堪。
以唐末裘甫叛乱为例，当时浙东观察使郑祗德无法抵挡浙东军的骄惰，向邻近藩镇求救。他的手下将领却借口称病、假装受伤，几乎没人愿意出战。后来朝廷不得不派名臣王式前去管理。王式通过修明军纪，成功地解决了问题。但这只是个别案例，更多时候统治者为了讨好军队而不顾人民感受。比如后梁末帝在位时，定昌节度使华温琪私掠百姓财物，受害者向朝廷投诉。末帝在处理时左右为难，最终选择纵容华温琪，并让他入朝担任金吾卫大将军。这样的纵容加深了骄兵悍将的跋扈，令统治者更难掌控。
在诸多藩镇之中，河北魏博的天雄军最为骄横强大。为了削弱其实力连梁末帝也感到芒刺在背。最终梁末帝听从计策将魏博镇分割成立昭德军结果引发叛乱。魏博镇的叛乱首领张彦要求收回分割的诰命否则就联合李存勖灭梁。尽管李存勖后来杀了张彦但在灭梁之役中仍依赖强大的魏博镇。直到即位后推行“强干弱枝”政策这才彻底终结了武人至上的局面。君王也不再被武人的利益绑架忽视百姓的福祉。
回首这段历史可以发现当时的社会充满了矛盾和冲突。统治者需要平衡各种势力以维护自己的统治地位但同时也需要关注人民的需求和感受。只有这样才能真正实现国家的稳定和发展。
