恐龙灭绝的奥秘：火山喷发与极端气候的连锁反应
据外媒报道，恐龙的灭绝长期以来被普遍认为是受到一颗巨大陨石的冲击所致。来自哥伦比亚大学的古生物学者保罗奥尔森和地质学家丹尼斯肯特最近向我们展示了他们在探寻恐龙灭绝原因时的丰富证据，揭示了一场更为复杂的自然灾难。
地球上的生命在过去的四亿五千万年中，经历了至少五次大灭绝。据科学家介绍，当生物活性暴跌，优势物种便会消失。对于恐龙的灭绝，研究指出，一颗巨大的陨石可能带来了火灾、冲击波、海啸，改变了当时的气候，使得恐龙逐渐消失，哺乳动物得以存活。
研究小组前往英国海岸探索，期望在沉积物中发现相关线索。地球第四次大灭绝的原因仍然是个谜。奥尔森和肯特从世界各地收集线索，包括墨西哥丛林中的古代岩浆流、威尔士海岸的海蚀崖，以及美国新泽西州和宾夕法尼亚州的岩石。侏罗纪时期的结束带走了地球上将近一半的物种，其中包括各种生物和植物。
从化石和其他资源中收集的2002种证据表明，恐龙大约在两亿一百四十多万年前灭绝。科学家推测，撞击后导致地球气候和海平面的变化，可能已经达到了一个致命的“卸载点”。撞击引发的火山爆发，以及随后的大气污染，造成了气候的极端变化，正如现今人类所面临的环境挑战。
所有的推测证据依然不完整。奥尔森表示，恐龙的灭亡也许在一天之内发生。他们在新泽西州发现了一种化学元素铱，这是陨石中丰富的元素，但在地球外壳中很罕见。在其他时期的岩石中也发现了同样的元素和石英，这表明当时的地球经历了巨大的撞击。
尽管有铱层的发现，但结论仍具有不确定性。没有足够大的陨石坑来铺展铱层，也没有造成全球的损毁。与此研究人员开始关注火山作用，认为火山爆发可能与恐龙灭亡同时发生。当时的大陆开始分裂，火山的喷发伴随着大量的岩浆、硫粒子和二氧化碳的释放。这些火山活动形成了现在的大西洋岩浆领域火成岩。
去年，奥尔森和肯特在科学论文中指出，当时的火山岩浆活动频繁，美国东北部多次被岩浆淹没。这些火山活动导致大量二氧化碳释放，使地球气温急剧升高，海洋呈酸性，导致大量动植物死亡。这种反复的气候极端变化被认为是致命的。为了丰富调查数据，研究人员在美国新泽西州钻取了更多的岩心样本。
研究人员对法国西部的一个被侵蚀的陨石坑进行研究，认为它可能是两亿多年前的陨石坑之一。虽然这个陨石坑并未造成全球大灾难，但它可能足以促使恐龙灭绝。肯特表示，要解开恐龙灭绝之谜，我们需要找到精确的大事年表和各种事件的时间线。
如今，许多科学家担心人类可能正面临第六次大灭绝的风险。这与人类摧毁其他物种及其栖息地、大量释放二氧化碳到空气中有关，这些行为将快速改变气候条件。研究人员认为，当时的陨石撞击一定带来了包括火山爆发在内的灾难，导致了气候环境的巨大变化，促使恐龙灭绝。而现今人类面临的气候挑战与恐龙时代有些类似，这不禁引发人们对未来的深思。
