在八国联军入侵的动荡时期，我曾随皇室成员经历了一场逃难之旅。当车行至京城东大门时，规矩已不复存在。我第一次坐在大蒲笼车的车尾笸箩里，穿越城门。车一直驶到仁寿殿的台阶前才停下。身为侍女的我们，必须迅速服侍皇室成员。当我双脚着地时，却因长时间久坐导致腿部麻木无法站立，以至于皇后的侍女竟卧倒在台阶上。在这危机时刻，我们无暇顾及礼仪规范。自此之后，我时刻保持警惕，每次下车前都会提前活动腿脚以防万一。
内务府的当值大臣恩铭迎接了我们。他的马蹄袖一甩，匆匆上前行礼。尽管我们侍女无法听到他的汇报内容，但紧张的气氛让我们如坐针毡。老太后领着后宫一行人前往乐寿堂，她进入寝宫稍作休息。我为她敬上水烟，她在卧榻上洗面后，闭目养神。我悄悄退出来寻找水源解渴，实在干渴难耐。由于老太后尚未发话，我们所有人都只能在凉棚里等候，保持沉默。
匆忙的传膳时刻，我们并未散去，而是在凉棚里站着用餐。崔玉贵接连禀告端王爷、庆王爷以及肃王爷的到来。老太后脸上露出怒容，但很快振作起来，命令传见他们。在颐和园乐寿堂召见王公大臣是前所未有的事情。肃王的府邸曾位于东交民巷，那里遭受义和拳的攻击时，传闻洋人毁其家，连肃王家族的祖传影像和朝服都被用作炮靶。肃王的到来定会带来洋人的消息，老太后急需了解详情。
这次召见可说是御前会议，老太后和皇上都在场。短暂的会面中，他们讨论了当前的局势，并决定继续前行。老太后果断地表示，“洋人可能还不知道我们的行踪。如果他们知道，定会追击。我们必须迅速转移。”端王、庆王、肃王等人亦赞同这一决策。老太后进一步安排部署：“不能让所有人同时行动，以免引起注意。让崔玉贵带一部分人先行探路，李莲英随时报告消息。皇上和我们一起走第二批，端王等人走第三批。让留下的兵士断后，确保万无一失。”她的考虑是怕一起行动太过显眼，反而招来麻烦，同时担心后面的追兵。
随后我们换乘了车辆，归还了澜公爷的车，并多了两辆轿车。我们一行人再次出发，路上完全在青纱帐中穿行。时至午未时分，太阳火辣辣地照射着大地。俗语说，“阴天的太阳晒死狗”，我们此刻的感觉确实如此。每个人的脸上都晒得通红，背上汗流浃背。
不知走了多久，我们终于到达了一个叫温泉的地方。我们费尽唇舌，求一个大户人家让我们借厕所。这项任务交给我，好说歹说才得到允许。老北京有个奇怪的规定，女人借厕所会给人家带来晦气，必须进门喝口凉水以压邪气。我们没有红包，只好掏出二两银子以求方便。对于出门在外的女人来说，最害怕的就是吃喝不便，怕闹肚子。这里只有凉水，我们只能用瓢轮流喝一点，已经算是很幸运了。幸好村东头有一棵大槐树，坐在车下还能稍微凉快一下，可以说是救命的树荫了。
老太后非常坚韧，始终不说一句苦话。我涮洗瓢子，给老太后舀了一瓢凉水。老太后先漱口再喝半口凉水。这可能是老太后生平第一次喝凉水吧！我们在温泉一家灰砖门楼的院子里喝的这口水在普通人眼里不算什么但对她来说却是天大的事。
