一、历史地位与行业贡献
侯宝林大师被誉为新派相声的奠基人，他的贡献具有划时代的意义。他改良了传统相声，倡导“绿色相声”，使相声艺术从市井走向大雅之堂，形成了雅俗共赏的风格，被尊称为“语言大师”和“相声界的泰山北斗”。
马季先生作为侯宝林的弟子，在承袭侯派艺术精髓的不断创新表演形式，推动了相声在改革开放时期的发展。他培养出了姜昆、冯巩等名家，为相声艺术的传承做出了重要贡献。尽管关于他是否被誉为“大师”存在争议，但无疑，他在相声界的地位举足轻重。
二、艺术特点的比较
侯宝林大师以“说学逗唱”全面均衡著称，尤其擅长戏曲模仿（柳活），舞台风格潇洒得体。他的经典作品如《关公战秦琼》成为永恒的艺术瑰宝。由于时代背景的差异，部分作品今人可能难以产生共鸣。
马季先生则更侧重于创作与讽刺相声，他的代表作如《友谊颂》《五官争功》等，鲜明地反映了时代的特色。他的表演风格活泼，深受观众喜爱。虽然在“学唱”方面的功力被认为不及侯宝林，但在相声创作与表演上仍有其独特之处。
三、业内评价
在业内评价中，侯宝林的艺术造诣被普遍认为更高，是“行业天花板”。而马季则被视为“最接近侯宝林的徒弟”。按照钱城提出的相声大师五项标准（名气、才能、贡献、传承、行业认可），侯宝林全面达标，而马季在贡献和认可度上虽存疑，但他在相声界的地位仍不可忽视。
四、师徒间的争议
关于侯宝林与马季之间的师徒关系，历史上曾存在争议。特殊时期，二人的关系受到质疑。尽管有马东、侯耀文等人出面否认马季殴打侯宝林的说法，但侯宝林生前对此的回应含糊，使得这一话题成为历史谜团。
总结
侯宝林大师在艺术成就和历史地位上无疑更胜一筹，他的贡献和影响深远。而马季先生作为杰出的传人，在相声传承与创新方面亦有不可替代的贡献。二者分别代表了不同时代的巅峰，要对其进行严格的比较，需结合具体的历史语境。他们的贡献都将被后人铭记，永远载入相声艺术的历史史册。
