明初时代，节俭是一种普遍的道德观念。在那个时候，人们的生活非常简单，尤其是穿着方面，《宋学士文集》记载，只有“素履”和“云履”两种选择，妇女首饰稀少，马车更是难得一见。乡镇干部下班步行是常态。家中招待客人时，主人仅以清水待客，只有在极其隆重的场合，才会准备荤菜。节俭不仅仅是一种经济行为，更是重要的道德准则，尤其在书院教育中，被教书先生们重点传授。
明朝初期，服饰是身份的象征，严格遵守规定。一旦穿错衣服，可能会招来严重的后果，甚至危及生命。士民需束发，官员戴乌纱帽，穿圆领袍束带，黑色靴子。普通老百姓则戴四色头巾，穿杂色圆领衣，避免使用玄黄等特定颜色。女性中，老百姓的妻子允许戴银镀金首饰，穿浅色圆衫，而乐妓的服饰则必须与妇女有所区别。在明朝早期，错误的穿着属于僭越行为，会受到严厉惩罚。
明英宗正统年间，吃饭也有严格的规矩。官场上吃饭时，七八个人仅吃四盘大菜和四盘子小菜，且无需提前通知。但到了天顺年间，酒增加到八杯，礼仪更加繁琐，主人需提前一天邀请。到了明英宗的儿子时代，口头邀请已不礼貌，必须书面发出请柬才算周到。
在明英宗执政的天顺朝，发生了一件引起国际关注的“奇事”。一位考生在考试时，试卷被大风吹走。他并未慌乱，而是迅速找到新纸，重新答题并成功上榜。更令人惊奇的是，朝鲜国的使者来到明朝觐见时提到，朝鲜王宫收到一张试卷，卷面发光并在空中盘旋后降落。这位考生不仅是明朝的名将王越，更以其三次击败鞑靼的辉煌战绩震动了整个朝鲜。
这位“国际级”学霸王越的出生也充满神秘色彩。据说在他出生的那一刻，天空雷电交加，吓得两个公差脸色发白。随后，一位老太太从民居走出，说她家生下了贵人。据说小孩出生时的雷电轰鸣意味着有战神降临。王越的一生也正如他的出生一样充满传奇色彩，他的英勇事迹至今仍被人们传颂。
