天下之事，往往于健康之时无所顾忌，无论是身体还是国家，皆是如此。当身体强健，精神饱满时，人们总是食欲旺盛，对各种食物都怀有好奇之心，无论稀奇古怪与否，皆能消化。同样，当一个国家繁荣昌盛时，其统治者也会欣然接受各种意见，哪怕是刺耳的真言。唐太宗的开元盛世就是一个很好的例子。
那时的唐太宗，心胸开阔，目光远大，对于张玄素的奏折，无论其内容如何严峻，他都愿意倾听。张玄素曾上奏反对唐太宗重修乾元殿，用历史教训为论据，指出其中的不妥。面对这样的真言，唐太宗并没有生气，而是冷静地询问张玄素的看法，甚至表扬了他的诚实。这样的领导者，让人心生敬佩。
世事无常，健康的状态总有结束的时候。一旦身体或国家开始走向衰弱，情况就会发生改变。曾经乐于接受真言的唐太宗，到了老年就变得喜欢听顺耳的假话。贞观十七年，太子废立事件使他疑心加重，魏征的直言更让他心生不满。他对魏征的批评甚至延伸到解除了与其儿女的婚约，并砸碎了亲自为魏征撰写的墓碑。
这种现象并非中国独有。德国的戈林在战事顺利时，对特种勤务航空中队的情报十分看重，但当战局不利时，他却对那些揭示事实的报告产生反感，反而更愿意相信那些虚假的消息。这种心态的转变，反映出的是一个人或一个国家的心理状态在困境中的变化。
鲁迅在《看镜有感》一文中的感慨颇值得深思。汉唐时期的中国，虽然也有边疆的忧患，但人民的自信心强大，对外来事物的接纳自由而坦然。当国家衰败时，人们就会变得敏感、惶恐，对外部事物产生过度的戒备心理。这种心态的变化，使得谎言得以滋生并受到追捧。因为人们更愿意相信那些让他们感到安慰、让他们觉得安全的信息，而不是那些揭示事实、让他们感到不安的真言。
无论是个人还是国家，都要保持清醒的头脑，不被假象所迷惑，真诚地面对事实。只有这样，才能不断进步，不断壮大。
