辽朝天庆五年十二月，一场关乎国运的大战在护步答岗展开。辽国耶律延禧率领的七十万大军在此遭遇了阿骨打率领的金兵。战争的结果出人意料，金兵仅以两万之众，便彻底击败了辽国大军。耶律延禧落荒而逃，只留下三四百人，他的辎重物资全部被金人夺去。
消息传到耶律章奴的耳中，他得知辽军在护步答岗失利，立即萌生了拥立新皇帝的想法。他并不知道耶律淳的态度，为了稳妥起见，他没有贸然行动，而是派出了两位心腹萧敌里和萧延留，前去劝说耶律淳。萧敌里是耶律淳的大舅子，而萧延留则是他的亲外甥，这样的关系网让耶律章奴觉得有成功的可能。
萧敌里和萧延留见到耶律淳后，向他陈述了耶律章奴的想法。聪明的耶律淳并没有轻易被说服。他并未得知耶律延禧被废的消息，而且即使耶律延禧的帝位被废，他也不愿意接手这个看似烂摊子的事情。正当耶律淳犹豫不决时，耶律延禧的使者赶到，使得耶律淳对耶律章奴的叛乱深恶痛绝。为了表示对耶律延禧的忠心，他将萧敌里和萧延留两位亲戚杀了。
这一举动使得耶律章奴的计划完全落空，他不仅失去了两位心腹大将，还陷入了众叛亲离的地步。为了保命，他开始在上京附近烧杀掠夺。辽东地区的渤海人发起了大规模起义，给了耶律章奴可乘之机。他勾结部分渤海盗贼，继续在上京一带作乱。他所纠集的渤海盗贼只是一群乌合之众，最终在上京北被顺国女真人击败。
走投无路的耶律章奴企图假扮使者投靠阿骨打，却在半路被辽国巡逻兵抓获，最终被耶律延禧处死。而这场辽东渤海人的起义，其起因竟在于辽国东京留守萧保先的横征暴敛和民族歧视政策。萧保先在东京地区大搞民族歧视，尤其是在渤海人密集的辽东地区，他的行为自然激起了当地居民的强烈反抗。仅在护步答岗战役结束不到一个月的时间里，萧保先便被愤怒的渤海人所杀。这一切的混乱和悲剧，都源于权力的争夺与错误的统治策略。
