乾隆年间，有一位备受百姓敬重的清官，他在电视剧《宰相刘罗锅》中深得乾隆的信任。乾隆视其爷爷为楷模，甚至在继位之初立下誓言，若能在位60年，便传位给太子。由于乾隆自身身体康健，这个誓言在六十年时仍然有效，于是乾隆将皇位传给太子，自己成为太上皇。虽然名义上的皇位已经交出，但大清的实际权力仍然掌握在乾隆手中，嘉庆只是名义上的皇帝。
嘉庆继位时，刘墉已经年迈。一日，他向嘉庆和乾隆提出想要告老还乡，安度晚年。嘉庆听后却极力挽留他。这是因为刘墉在朝中深得乾隆宠信，权势显赫，像他这样为百姓和国家考虑的臣子极为稀少。嘉庆需要培养自己的势力来巩固政局，以确保大清江山稳固。刘墉被尊称为“刘三本”，源于他每次上朝都会上奏三本重要的事，展现了他忠君爱国的赤诚之心。
当刘墉提出告老还乡的请求时，乾隆询问嘉庆的看法。嘉庆表示希望刘墉能继续留在朝中。乾隆听后再次询问留还是去？嘉庆一时间不知如何回答，因为乾隆虽然只是太上皇，但却是大清的实权掌控者。此时的和在朝中除了刘墉之外表现得最为强烈。正当气氛紧张之际，乾隆指着宫灯说：“永琰，你看那宫灯歪了。”嘉庆顺势看去并没有发现异样，回答说并没有歪。而和却立刻附和说歪了，并主动请求拨乱反正。乾隆便让和动手拨弄宫灯，并夸赞他的表现。嘉庆立刻领悟了乾隆的用意，明白了宫灯所隐喻的朝中局势：正直如刘墉的官员不多，大多数官员像趋炎附势之徒。特别是和已经位高权重，欺上瞒下，很多国家的大事都上报不了。乾隆其实是在保护刘墉不受和的迫害。于是嘉庆便准了刘墉告老还乡的请求。
不久之后，乾隆驾崩，嘉庆迅速采取行动处死了和，将其财产充公国库。这一事件标志着清朝政治格局的重大转变，嘉庆皇帝开始整顿朝政、重振纲纪。而刘墉得以安享晚年，他的正直与忠诚被后世传颂不衰，成为大清历史上的一段佳话。这段历史不仅展现了君臣之间的微妙关系，更揭示了权力斗争背后的信仰与担当。
