门环的历史渊源，可谓源远流长。在古代，统治阶级对民居门环的装饰有着明确的等级规定，以此来彰显宅主的身份和地位。从明代的记载中，我们可以了解到不同级别官员的门环装饰有着天壤之别，如亲王府的四城正门用的是丹漆金钉铜环，而普通老百姓则只能使用黑油铁环等。
尽管有着严格的等级制度，老百姓仍然渴望表达自己的愿景和审美，于是创造出了众多寓意深刻、外形精美的门饰与门环。走在古镇的老街上，你会发现许多老房子的门上有着铜兽门环，那些狮子的形象张着牙，怒目圆瞪，显得威风凛凛。选用狮子这种凶猛奇兽作为门环图案，正是因为其威武的模样被当作辟邪镇屋之物。“兽”与“寿”音同，兽头配合如意纹，也寓有“寿如人意”的美好寓意。
一个完整的门环，实际上包括了底座与环两部分。底座被称为铺首，有“铺首衔环”之称。当客人来访时，站在门前，用手拍击门环或门坠，它们撞击在铺首上会发出清脆的声音，主人听到后便会开门迎客。从艺术效果来看，铺首也起到了装饰、美化大门门面的作用。
铺首作为驱邪的门饰，其材质的不同也体现了宅主的身份和地位。以金、银、铜等材质制成的铺首，各有其独特的称呼。它们的形状各异，有冶蠡状、冶兽吻状、冶赡状等，这些形状都是取自其善于守护的特性。还有形状为龟蛇、虎等驱邪避祸、求福的铺首。
门环不仅是身份、荣誉的象征，更是历史的见证。在一些影视剧中，王子王孙、达官显贵、富甲豪绅家的门环总是闪耀着富贵的气派。到了明清后期，门环才逐渐进入普通人家，铺首的材质、款式、档次都更加平民化，更接地气。随着时代的变迁，老房子越来越少，门环也愈发罕见。
每一扇门后的故事，都通过门环得以传承。门环静静地守护着大门、房子和家庭，它是岁月的守护者。轻轻叩响门环，仿佛时光为我们打开那厚重的历史之门，让我们走进那尘封的岁月。在那里，每一个细节都充满了生活的痕迹和历史的印记，让我们感受到家的温暖和历史的厚重。
