在历史的长河中，建州女真一直作为明朝的附属国存在，每年向明廷献上其独有的蜂蜜作为进贡。那时，明朝设立了建州卫、建州左卫和建州右卫三个行政机构，虽然领导层由明朝任命，但女真人民的生活方式却得到了尊重与保留。
历史的脚步不会停滞。随着明朝对女真的统治逐渐减弱，女真的统一与实力的急剧扩张成为了一种趋势。建州女真开始有了与明廷分庭抗礼的态势，最明显的是不再承认明朝的统治，也就不再向朝廷进贡。尤其是在努尔哈赤统一女真各部后，他不仅停止了向明廷进贡蜂蜜，还单方面停止了密市互市。
那一年，缺少了蜂蜜的进贡，明朝官员十分焦虑。他们不敢轻易上报此事，担心万历皇帝会因此责难他们无能。于是，他们决定先私下与努尔哈赤沟通。如果努尔哈赤确实决心不纳贡，再如实上报给万历皇帝。
当时，郭光复作为主政东北大局的巡抚都御使，肩负重任。他思考良久，决定派遣一名都督出使建州女真。这是一项危险的使命，如果惹怒了努尔哈赤，使者可能会遭受不测。军中的都督们都不愿意接受这个任务。这时，一个名叫萧子玉的士兵挺身而出，他胆色过人，伶牙俐齿，于是被选中冒充都督前去。
萧子玉装扮成都督的样子，果然威风凛凛。他带领几个随从大大方方地来到努尔哈赤的军营中。他那威严的气势让努尔哈赤当场吓出一身冷汗。他毫不畏惧地与努尔哈赤对峙，责备其不迎接“朝廷天使”。
努尔哈赤随即令人大摆宴席，以最高规格迎接这位“天朝上使”。在宴席上，他解释说自己这边收成不好，希望朝廷能够体谅，并承诺来年一定进贡。然后，他还送给萧子玉许多金银珠宝。萧子玉享受了这次盛宴，对事情有了交代后，便带着随从离开了。
后来，努尔哈赤知道了真相，气得直翻白眼。那时的他刚刚统一女真各部，实力尚未强大到与明朝抗衡的程度。这场风波对他来说是一个警示，也让他更加明白与明朝之间的微妙关系。而萧子玉的冒险之旅则成为了一段历史佳话，他的胆识与机智被后人传颂。
