一、春节的起源与历史演变
春节，这一承载着丰富历史与文化内涵的节日，其起源可追溯到上古时期的岁首祈岁祭祀活动。从原始信仰与自然崇拜中孕育而来，春节旨在祈求丰收与平安，是中华文化的瑰宝。早期以农作物周期为时间基准，夏代称之为“岁”，周代称之为“年”。
历经数千年的传承与演变，春节的名称也经历了不少变化。在辛亥革命之前，农历正月初一被称为“元旦”，而在辛亥革命之后，公历的1月1日被定为元旦，而农历正月初一则改称为“春节”。值得一提的是，在古代，“春节”曾用以指立春节气或整个春季，而非现在的节日名称。
二、春节的时间与节期范围
春节的时间跨度相当广泛。狭义而言，春节指的就是正月初一这一天。广义的春节则涵盖从腊月初八的腊八节或者小年（腊月二十三/二十四）开始，直到正月十五的元宵节结束。其对应的公历日期在每年的1月21日至2月21日之间浮动。例如，在1966年，春节的时间为最早的1月21日；而在1985年，春节的时间则推迟到了最晚的2月20日。农历中有时会出现闰正月的情况，这意味着一年中将有两次春节，如公元1645年便是一个例子。农历每月的天数并不固定，除夕有时可能是腊月二十九，如无“大年三十”的年份。
三、春节的核心习俗与活动
春节的准备工作从腊月二十三开始，人们会祭灶、扫尘并备年货。贴春联、年画和福字是春节的重要习俗，它们源自桃符和门神画，象征着驱邪纳福。
在除夕这一天，人们会守岁、吃年夜饭并燃爆竹。从正月初一开始到正月十五，拜年、舞龙舞狮、庙会、赏花灯和吃元宵等活动丰富多彩。春节的饮食文化也是独具特色，饺子、年糕和春卷等都是象征着吉祥如意的传统美食。
四、春节的文化内涵与意义
春节的文化内涵丰富而深远。团圆是春节最重要的主题之一，除夕的团聚和拜年访亲强化了家族的纽带。辞旧迎新也是春节的重要仪式，通过扫尘、守岁等仪式告别旧岁，迎接新生活。祭祖、贴春联和压岁钱等习俗则表达了人们对平安丰饶的祈愿。春节不仅传承了敬老、感恩等传统美德，还凝聚了民族认同。海外华人通过春节习俗保持文化联系，形成了全球性的文化现象。
五、分享春节的冷知识
关于春节，还有一些有趣的冷知识。例如，春联最早被称为“桃符”，宋代以后逐渐普及。北方有“生旺火”的习俗，即垒煤炭塔，象征着兴旺。虽然汉代已确立正月为岁首，但春节的民俗直至唐宋才丰富定型。这些冷知识展示了春节的历史演变和文化内涵。
