探寻中国古代贵族的兴衰史：从显赫一时到消亡边缘
贵族，这一在古代中国社会中占据一席之地特殊群体，拥有着权力、社会地位以及丰厚的财产。他们处于社会阶层之巅，掌控着当时社会的顶尖资源，令无数人为之向往。这一阶层在历史的长河中却逐渐走向衰弱，直至消失。今天，就让我们一起探寻中国古代贵族的兴衰史。
回溯历史，中国的贵族阶层自夏朝国家体制形成之初便开始崭露头角。春秋战国时期，贵族阶层达到兴盛，然而到了隋唐时期，这一阶层却突然转弱，直至之后的宋朝时期，贵族逐渐消失于历史的长河之中。究竟是何原因导致贵族阶层的兴衰呢？
让我们先来回顾一下中国历史上一些著名的贵族家族。夏朝有夏家族，春秋战国时期的六卿、七穆，魏晋时期的世家大族如王谢袁，以及隋唐时期的五姓七望贵族等。其中，李世民家族便是隋唐贵族的杰出代表。
李世民作为贵族中的贵族，其家庭背景显赫。他的曾祖父是当时的陇西郡公，受封唐国公。祖父李承袭了曾祖父的爵位，并被封为御中正大夫、柱国大将军。而到了自己的父亲李渊，更是不得了，7岁便袭封唐国公，历经多个职位的变迁，还担任过军事重镇太原太守。除此之外，李渊还是皇亲国戚，与当时的皇后有着亲戚关系。可以说李世民是一个不折不扣的“官二代”。
那么，为何强盛如唐朝的贵族阶层会走向衰弱呢？《中国社会史》一书中的一些关键数据为我们揭示了答案。在唐朝存在期间，担任过宰相的一共有179人，其中出生于士族、门阀的有143人，占80%。这一数据有力证明了唐朝的核心权力基本由贵族组成。科举制的推行成为了贵族阶层消亡的第一块敲门砖。隋唐时期开始的人才选拔制度改变了原有世袭贵族的绝对地位，使得平民开始有了通过自己的努力改变命运的可能。
随着时间的推移，宋朝时期寒门已经开始成为“天子门生”，贵族踪迹难寻。宋朝的开国皇帝意识到唐末的政治弊病，开始重文轻武，鼓励读书。而到了明清时期更是发出了“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的号召，提高了读书人的地位并大规模扩招科举入仕的官员。可见从宋朝开始宋朝的统治者十分重视寒门士子和各个阶层的读书人。当贵族不堪大用时，寒门入仕的平民阶层便来维护统治者的统治。
除了制度上的原因外历史选择也是贵族衰亡的重要因素。五代十国时期贵族已经开始展现出衰败之象。而在唐朝末期战乱频繁的年代里黄巢起义和朱温谋朝对唐朝贵族造成了沉重打击。黄巢攻占长安时曾下令屠城使得唐朝的朝中贵族几乎在这次的屠杀中灭绝。而朱温作为计划谋朝的叛乱领袖也对唐朝贵族进行了清洗。中国的贵族大概在这一时期走进了集体灭亡的境地并在之后的战乱中几乎消失殆尽。
综上所述我们会发现中国贵族的灭亡既是统治者为维护统治所制定的科举制度起到了替代作用也是战乱优胜劣汰的历史必然选择。而唐朝作为中国历史上一个重要的朝代此后再无真正的贵族一个平民的时代正式开启。
