教授阿塔拉的工作日常
在2008年的一个晴朗日子里，美国威克森林再生医学研究所的安东尼阿塔拉教授和他的团队紧张又充满期待地观察着两只兔子的亲密互动。他们的视线紧紧跟随着雄兔，看它是否能成功与雌兔交配。他们的担忧很快就被证明是多余的，因为雄兔在短短不到一分钟内就完成了交配过程。
这是一个关于免疫排斥与心理障碍的故事，对于阿塔拉教授来说，这次实验的成功意义重大。它验证了他从1992年以来一直努力实践的一个理念：在实验室里人工培育阴茎并最终移植到人类身上是可能实现的。其中的雄兔只是其中之一，总共有12只兔子接受了生物工程改造的阴茎实验，结果令人振奋：有八只成功展现了射精的迹象，而其中的四只更成功让母兔怀孕并顺利产下幼崽。
当一年之后媒体对这一成就进行报道时，他们的兴奋之情溢于言表。这不仅仅是因为这个成就本身充满了新闻价值想象一下一个整天在实验室里研究如何培育阴茎的男人更是因为这个成就具有深远的意义。如果这项研究能够成功，那么它将为那些因生殖器缺陷、外伤或因阴茎癌症手术而导致损伤的男性带来福音。
当前，对于这些患者，医疗界提供的解决方案是从患者自身的大腿或前臂获取皮肤和肌肉进行“阴茎再造”，然后在内部植入阴茎假体以部分恢复性功能。这些假体可能是伸缩自如的棒状体，让阴茎处于半僵硬状态难以隐藏；或者是可膨胀型棒状体，但这需要在患者的阴囊中植入一个盐水泵。这些技术自上世纪70年代起就开始应用。但这些解决方案显得简单粗暴，不仅给患者带来痛苦，还让他们感到尴尬。阿塔拉教授的研究则提供了一个全新的视角和可能性，为人类健康事业带来了希望之光。
