全球人口动态迎来重大转变，一项最新研究预测全球人口将在本世纪中叶达到顶峰97亿后，开始逐渐萎缩。这一重大发现由华盛顿大学的健康指标与评估研究所（IHME）揭示，并刊登在知名学术期刊《柳叶刀》上。研究预测，人口变化将塑造全球新格局。
根据IHME的报告，全球人口趋势呈现出多样化的发展态势。日本、西班牙、意大利、泰国、葡萄牙、韩国和波兰等国家的生育率下降显著，人口将减少至少一半。与此相反，撒哈拉以南非洲的人口将增长两倍，达到约30亿。特别是尼日利亚，到2100年其人口将扩大至近8亿，成为全球人口第二多的国家。
研究团队的负责人克里斯托弗默里教授指出：“这些预测对环境而言是一个好消息，对粮食生产系统的压力较小，碳排放较低。”对于大多数非洲以外的国家来说，将面临劳动力减少和人口结构老龄化的挑战，对经济产生深远的负面影响。
随着全球生育率的下降和预期寿命的延长，未来数十年内，全球人口结构将发生显著变化。研究显示，本世纪末，超过全球人口的四分之一将年龄超过65岁。劳动力人口数量的大幅下降将对许多国家带来巨大挑战。默里表示：“这可能会造成巨大的社会变革。”在这种日益老龄化的背景下，人们需要重新思考养老问题、社会服务和医疗保健等核心问题。未来的养老保障体系将承受巨大压力。然而这也带来了一些新的机遇，特别是在医疗保健和经济方面对于撒哈拉以南非洲地区来说尤为重要。与此同时对于教育程度提高的女性来说生育选择也发生了变化。“我们的分析显示随着女性教育程度的提高和生殖健康服务机会的增多她们平均选择生育的孩子数量也低于以往的平均数据，”默里解释说。“全球人口增长是否会继续在本世纪内？这已经不再是人口预测的主流轨迹。”该研究还将有助于国际社会做出适应全球老龄化趋势的战略决策以及发展政策为全球经济提供宝贵的参考数据和分析。这个研究机构已成为全球卫生统计数据的重要参考点特别是其年度全球疾病负担报告备受关注和支持。
