古代欧亚大陆的文明，如同新石器时代的文化一般，深深地根植于地理环境的土壤中。在美索不达米亚这片土地上，地理环境对其的影响尤为显著。这里的肥沃平原使得它成为了各方势力争夺的焦点。特别是来自北面的印欧人和南面的闪米特人，为了争夺这片大河流域地区，展开了长达数千年的斗争。历史告诉我们，美索不达米亚的历史在很大程度上是这一斗争的历程。
那些最早在此土地上创造文明的苏美尔人，似乎不属于印欧人或闪米特人的任何一种。他们的语言与汉语相似，似乎在遥远的东方有着自己的故乡。正是这些苏美尔人在美索不达米亚南部挖掘沟渠，借助复杂的灌溉网络，成功地利用了两河底格里斯河和幼发拉底河的丰沛水源，从而在这片土地上开创了第一个文明。到了公元前3000年，苏美尔地区已经出现了十二个独立的城市国家。例如乌鲁克，占地千余亩，人口约五万。这些城市国家之间为了争夺霸权，战火不断。战争逐渐专业化，付出了巨大的代价。这也大大削弱了苏美尔人的力量，使他们最终臣服于闪米特人的统治之下。
闪米特人的领袖萨尔贡一世因其建立庞大帝国的功绩而名垂青史。他以流域地区中部的阿卡德为基地，征服了整个苏美尔，随后更是向远方扩张，建立了一个从波斯湾到地中海的庞大帝国。阿卡德人是闪米特人的一支，他们的语言阿卡德语是由苏美尔语和闪族语演变而来。在大约公元前3000年，阿卡德人开始来到两河流域北部定居。他们与苏美尔人相邻而居，既有贸易也有掠夺。这些“乡下人”如海绵般吸收着苏美尔人的知识，不仅学习文化，还掌握了车轮技术并开始组建战车方队。这些为他们在日后征服苏美尔打下了坚实的基础。
公元前2371年，温马王卢伽尔扎吉西第一次统一了分裂的苏美尔世界，其疆土从波斯湾扩展到了北叙利亚的地中海沿岸。他的战斗成果尚未稳固，就被阿卡德人的萨尔贡夺得了胜利。这一转变再次证明了文明的发展与地理环境的密切关系，以及不同文明间的交流与碰撞所带来的深远影响。
