“太阳能储备（SolarReserve）公司”在非洲启动了雄心勃勃的Redstone太阳能项目，展示了人类对可再生能源的坚定承诺。太阳能，这一源于太阳热辐射的能量源泉，早已成为现代生活中不可或缺的一部分，无论是为家庭供电还是驱动热水器。自从地球上出现生命以来，太阳的热辐射就是我们生存的基础。人类智慧的结晶使得我们可以利用阳光晒干物品、制作食物，如古老的制盐和晒咸鱼技艺。随着化石燃料的日渐枯竭，太阳能已成为全球能源结构的重要组成部分，不断得到发展和应用。
太阳能的利用有两种主要方式：光热转换和光电转换。其中，太阳能发电作为一种新兴的可再生能源，正在全球范围内得到广泛推广。除了狭义上的太阳光能，广义上的太阳能还包括风能、化学能、水能等自然力量。
熔盐，这种盐类熔化后形成的熔融体，是太阳能发电领域的一种重要介质。熔盐由金属阳离子和非金属阴离子组成，可以构成数以千计的熔盐组合。在SolarReserve于2015年在内华达州建成的Crescent Dunes太阳能发电厂中，熔盐技术得到了广泛应用。该厂配备了1100兆瓦时的储能设备，能为75000户家庭提供电力。类似的聚光太阳能发电（CSP）项目还在南澳大利亚、非洲、智利以及全球其他许多国家积极推进。
熔盐发电的成本之低令人瞩目。据报道，新月沙丘发电厂每度电仅收取0.06美元的电费（约合人民币0.385元）。更令人振奋的是，根据国际可再生能源机构最近发布的报告，这一价格还将持续下降。
尽管SolarReserve的发电量尚未达到其预期目标，即新月沙丘发电厂预期的年发电量50万兆瓦时，但这并不影响其独特的熔盐发电技术的发展前景。事实上，这种技术在全球范围内正逐渐受到重视。在摩洛哥小城瓦尔札札特，Sener公司运用类似的熔盐发电技术开展两个项目。虽然目前电价尚未达到最低水平，但随着预期价格的下降，这将促使Sener公司优先推动聚光太阳能项目的发展。
互联网科技巨头谷歌公司也在积极研发利用熔盐储存可再生能源的项目。虽然目前仍需对研发出的熔盐聚光太阳能发电系统进行深入测试，以验证其商业化潜力，但这一领域的前景无疑令人充满期待。
要使熔盐聚光太阳能发电真正成为能够24小时利用太阳能的技术，还需要公共事业官员和能源政策制定者理解能源储存的重要性以及可再生能源的利用时段。SolarReserve的CEO凯文史密斯在接受采访时表示，美国公共事业部门只关注电的供应，却忽视了用电的时间的重要性。这一观点强调了我们需要更好地理解和规划能源的使用，以确保可持续和高效的能源供应。史密斯进一步阐述，当前的局面正在经历一场深刻的转变。以加利福尼亚州为例，该州的政治领导者已经意识到一天中的哪些时段可再生能源的产出会超过需求。这一认识觉醒标志着加州决策者开始积极探索如何巧妙运用这些过剩的能源，他们开始从全局视角出发，考虑如何优化电网系统以最大化利用这些资源。
这种变化带来的启示是，聚光太阳能发电市场即将迎来一场复兴。史密斯深信，这一切的推动力，都源自对能源储存技术的深入研究和应用。他的话语中充满了对未来的期待和信心。当前，我们正站在一个全新的能源利用时代的门槛上，一个能够更好地利用可再生能源、将能源储存技术发挥到极致的时代正在展开。
