在古代中国，挑选的要求极为严格，不仅要考察其家庭背景，年龄，体态和相貌，还要进行裸身检查，甚至对其阴户与腋下的毛发都有特定的要求。这些要求并非无理，而是反映了当时社会对于职业的特殊期待和观念。
考察应聘女子的家庭背景至关重要。家庭成员中不能有与官场有任何纠葛，也不能有犯案的前科，甚至女子的年龄也被严格限制在17岁以下。经过初步筛选后，面试成为决定女子是否能进入下一轮的关键步骤。在这里，“体态”成为重要的考察因素，包括整体形象、身材比例等。尤其是头发，乌黑浓密被认为是性欲旺盛的外在表现，受到特别的重视。
长相方面，的要求与平常女子有所不同。眉毛要清晰，不能过于杂乱；眼睛不必大，但要细而顺，三角眼则被视为不佳；唇色发紫发黑被认为不吉利。身材要胖瘦适中，这也是评判一个女子是否符合标准的重要条件。
经过前两轮的筛选，应聘女子还需要进行裸身检查，主要查看体毛。阴户与腋下的毛发，要求比较细软，不能过于稀少，更不能呈红色或黄褐色。这些要求反映了当时男人对于女性身体特征的特殊审美和观念。
符合这些条件的女子还需要接受上岗培训，因为仅仅是硬件条件合格并不能满足妓院的需求。培训内容包括唱词、舞蹈等技能，以迎合当时名流官宦、风雅才子的需求。一些天赋较高的女子经过培训会被妓院“挂牌”，成为某一层次的专属，收费高昂。而一些未能达到要求的则会被淘汰到下一个阶层。
令人称奇的是，古代妓院还要教授如何哭泣。这种哭泣并非嚎啕大哭，而是需要掌握悲切、哀伤的表达方式，适可而止。这种技能反映了古代妓院的高水平服务，为那些仕途受挫或商场失意的客人提供了一些安慰。一个善解人意的因为自己的遭遇而感伤，对于客人来说就像一剂抚慰良药，也许能让他们重振旗鼓。这样的在当时受到广泛的欢迎和赞赏。
