在第二次战争后的岁月里，沙俄频繁剥削中国，犹如蚕食般侵蚀我们的利益。时光流转至1896年，沙俄发出国书邀请清朝参与沙皇的加冕大典。慈禧太后看过国书后深思熟虑，认为此次出使沙俄的任务非同小可，必须派遣一位经验丰富、官阶显赫的外交家前去应对。于是，她选择了李鸿章，并赋予他重要的使命，不仅参加典礼，更要缔结秘密联盟条款，确保清廷的长治久安。
李鸿章，世人称之“李中堂”，历史上对其评价甚高。他才华横溢，具备治国之韬略。时运不济的他处于落后的清朝，常遭世人误解。尽管如此，他仍竭尽全力拯救清朝，并作出巨大贡献。例如，他开展了洋务运动，组建了北洋舰队等。在沙俄的这段经历，却让他遭遇了一件难以启齿的事情，而且他还命令属下不得外传。
那年四月，李鸿章一行抵达沙俄。在盛大的加冕大典上，他为沙皇献上了清廷的最高勋章以及珍贵的宝物。沙皇夫妇非常高兴。仪式结束后，沙皇夫妇特意会见李鸿章以表达谢意。当皇后见到他时，提出一个让他惊愕的要求进行吻手礼。皇后伸出手来，似乎在示意他可以亲吻她的手背。对于这一礼仪，李鸿章感到困惑不解。尽管他精通外交事宜，但这一西方的礼仪却超出了他的经验范围。在他的观念中，中国传统的礼仪观念根深蒂固，“男女授受不亲”的观念让他无法接受这一礼仪。他在心中嘀咕：这女人是不是过于贪心、不知羞耻？在这么多人的面前，为何要接受这样的要求？但他还是硬着头皮，按照皇后的要求做了。他将一枚戒指戴在皇后的手上作为回应。皇后虽然不解其意，但还是收下了这枚戒指并道谢。她再次伸出手来要求吻手礼时，李鸿章彻底愤怒了。他无法理解为何皇后还要再次提出这样的要求？这是否太过分了？于是他大声斥责：“外国女人真真是不知羞耻。”说完后回到住处大发雷霆并告诫随行的官员不得将此事传回国内以免丢脸。
