在长达八年的抗战中，中国众多城市中，哪座城市的遭遇最为悲惨？除了南京大屠杀和重庆大轰炸的惨痛记忆，恐怕要数长沙的苦难最为让人痛心。作为一座历史悠久的文化古城，长沙在二战中遭受了巨大的灾难。
作为曾经的国都南京和重要的战略要地重庆，自然受到了日军的重点关注。长达六年的四次长沙会战，让这座城市历经磨难。特别是1938年那场震惊中外的“文夕大火”，让长沙这座历史名城化为一片焦土。据记载，全城90%以上的房屋被烧毁，超过3万人在这场灾难中丧生。
这场大火的全面爆发，与国民的“焦土抗战”策略紧密相关。当时，为了坚定抗战决心，国民提出了“坚壁清野”和“将撤退的地方”的战略。在1938年武汉会战后，随着武汉的沦陷，湖南成为了抗日前线。
当时，长沙的局势异常严峻。在日军攻入湖南的前一天，蒋介石在长沙召开军政会议，重申了“焦土抗战”的方针。就在日军进攻湖南的几天后，一场大火在长沙城蔓延开来，持续了五天五夜。这场大火使得长沙成为了第二次世界大战中毁坏最严重的城市之一。
关于这场大火的起因，有一种说法是误判导致的。当时城里的守军误以为日军前锋已经逼近了长沙城外的新河，由于“情况紧急”，湖南省主席张治中下令放火，实施既定的策略。点火后才发现日军实际上距离还很远，但火势已经无法控制。
张治中在回忆录中表示，长沙大火是一次意外的、突发的灾变。据其回忆，当时他刚入睡，突然得知城内起火。经过调查，官方声明起火原因是地方误信流言，自卫民众激于义愤所造成的。
这场大火发生后，全国震惊，舆论哗然。对于张治中的处理，虽然蒋介石不可能枪毙他，但在大火后的第六天，长沙警备司令等三人被处以死刑。这场大火给长沙带来了巨大的伤痛和损失，但也展现了中国人民在抗战中的坚定决心和勇气。长沙，这座历史悠久的文化古城，将永远铭记这段悲壮的历史。
