《天涯明月刀》这部剧讲述了主角们追寻杀父仇人，一路为江湖除害的收获爱情的故事。剧中最大的反派人物是公子羽，而公子羽的所作所为似乎大多来自于向应天的背后操纵。那么，向应天究竟是何许人也？
向应天最初出现在傅红雪和武林豪杰面前时，展现的是一个正直善良的形象。实际上他是一位虚伪自私的人物。他是傅红雪父亲杨常风的结义兄弟，一直觊觎着杨常风的地位和妻子。为了除掉杨常风，他甘愿被心爱的女人利用，联合众人发起了默林之役，终于杀死了杨常风。
之后，向应天以叔叔的身份出现在傅红雪面前，表现出处处为他着想的姿态，甚至不惜与武林众人对立。然而这不过是骗取傅红雪信任的手段，暗地里他不断以鬼面人的身份对付傅红雪和叶开等人。
随着剧情的发展，向应天的行为逐渐引起了傅红雪等人的怀疑。他不断怂恿傅红雪交出剑谱，并向武林众人下毒。直到杨夫人出面指证，众人才看清了向应天的真实面貌。
向应天利用的爆炸试图逃脱追杀，与魅影合为一体，武力大增。但最终，他还是被傅红雪和叶开合力打败，为武林除去了一大祸害。
向应天和杨夫人的故事让人不禁想起许多电视剧中的情节：男性幕后黑手往往是为了野心、地位和武功，而女性角色则往往是为了心爱的男人。杨夫人是孔雀山庄前一任的护庄女神，义无反顾地爱上了杨常风，甚至愿意与家族决裂。杨常风真正爱的人是魔族公主花白凤，这让杨夫人心生怨恨。她决定与向应天合作，杀害杨常风。
向应天之所以能得到众人推举成为武林盟主，不仅因为他的德高望重，更因为他的武功高强。这样的向应天最终却死在了傅红雪和叶开的合作之下。
《天涯明月刀》中的向应天是一个复杂而充满矛盾的角色。他的死不仅揭示了他的阴谋和罪行，也揭示了江湖中的恩怨情仇和人性的复杂。剧中的角色们为了各自的理想和目的而奋斗，展现了一场惊心动魄的江湖故事。
