在人类从猿到人的漫长进化旅程中，人类的才智发展无疑是逐渐增强的。当我们探究早期人类化石时，却惊奇地发现，某些古人的脑容量超过了现代人。以尼安德特人为例，一些男性的脑容量已经达到了1700立方厘米，而我们现代人的脑容量大约停留在1立方厘米左右。
这一发现引发了科学家的极大兴趣。早在19世纪，人类学家就开始研究尼人化石。这些尼人生活在距今约13万至3.5万年前。在旧石器时期，为何他们的脑容量会超过现代人呢？这个问题困扰了众多科学家很长时间。
针对这一问题，有人从尼人的孕期长度入手进行研究。美国新墨西哥州立大学的A特林克斯是这一领域的领军人物。他认为，尼人的孕期可能比现代人要长，大约12个月。这意味着尼人的胎儿在母体中能够待得更久，从而获得更充足的发育机会。尼人的脑容量比现代人大。
这一观点遭到了许多科学家的质疑。英国自然历史博物馆的C斯特林格指出：从人类进化的角度看，孕期长度并没有明显的进化趋势。即使尼人的孕期较长导致脑容量较大，但在智力发展方面，孕期较短的现代人似乎更胜一筹。乌猩猩的孕期只有8个月，难道它们比人类更聪明、更先进吗？这显然是不可能的。而且，尼人在人类进化的舞台上早已被非洲热带地区的居民所取代，他们并没有进化成现代人。
除了上述观点外，还有研究者通过对女性尼人化石的深入研究发现，尼人女性的骨盆前端两块耻骨化石与现代女性相比形态独特，向外扩张。有人提出，尼人的脑容量之所以比现代人大，主要是因为尼人女性的盆骨较现代人更为宽阔。这样，在相同的孕期里，婴儿在较大的盆骨内成长，大脑发育可能会优于现代人。据估计和比较，尼人婴儿的脑容量要比现代婴儿大20%左右。
关于尼人的脑容量为什么比现代人大这个问题，目前说法众多且复杂。无论哪种说法，目前都还不能作为最终结论。要想早日揭开这一谜团，我们只能静静地期待科学家的探索了。这个谜团等待着我们去揭开，期待科学家们未来的发现与解析吧！
