春秋中期，霸权之争在晋楚两国间继续展开，而诸侯国内部的政治格局也在悄然变化。公室逐渐衰弱，卿大夫家族则势力大增。公室与世族之间以及世族之间的纷争成为主要矛盾。在这个背景下，晋国的世家大族赵氏遭遇了一场重大的灾难“下宫之难”。赵氏自西周晚期进入晋国，历经曲折发展，至赵衰建辅国之功后，赵氏开始稳健发展。但在赵盾时期，一场危机悄然而至，赵氏几乎全族覆灭。
“下宫之难”是赵氏发展史上的重大挫折，也是春秋史上的重要事件。《左传》和《史记》对这一事件的叙述存在很大出入，使得后世学者观点各异。总体来说，学界主要有四种观点：
第一种观点是全盘否定《史记》的记载，许多学者都持有这种观点，认为司马迁的记载是荒诞的。第二种观点则是肯定《史记》的记载，将其采入所著的书籍中。第三种观点是对《左传》和《史记》的记载采取“两存之”的态度，认为这件事存在多种解读和猜测。第四种观点认为《左传》与《史记》记载的并非同一事件。近年来，有学者对此事件重新进行考辨，并提出了一些新的观点，但仍存在一些值得商榷之处。结合时代背景，深入分析相关史料，对此问题进行深入探讨是十分必要的。
关于“下宫之难”发生的时间，《史记赵世家》记载发生在晋景公三年（公元前597年），而《韩世家》也有相同的记载。《晋世家》却将其记载在晋景公十七年（公元前583年）。显然，《史记》内部存在矛盾。《左传》则记载这一事件发生在鲁成公八年，即晋景公十七年（公元前583年），与《史记晋世家》所载相符。但要做出最终判断，还需要考察这一时期赵氏族人的活动情况。据《左传》所载，赵氏族人在这一时期经历了多次重要事件，包括晋楚之战、晋齐之战等。这些事件都与赵氏的发展密切相关。要准确判断“下宫之难”发生的时间，还需要进一步考察和分析相关史料。
“下宫之难”是赵氏发展史上的重大事件，也是春秋历史的重要组成部分。由于史书记载存在矛盾和不明确之处，使得后世学者对此事件的看法各异。为了还原历史的真相，我们需要结合时代背景，深入分析相关史料，对此问题进行深入探讨和研究。在晋景公三年至晋景公十五年的政治舞台上，赵氏家族的主要人物活跃非凡。关于“下宫之难”的发生时间，尽管存在不同的说法，但《左传》所记载的晋景公十七年这一事件更为可信，且与《春秋经》的记载相吻合。依据《左传成公八年》的记载，我们可以将这一事件的时间精确到公元前583年夏六月。
有些学者指出，大家族往往容易成为怨恨的源头，也容易遭到君主的猜疑和其他家族的嫉恨。这一点正是对赵氏“下宫之难”外部因素的高度概括。
赵氏内部的纷争则是这场灾难的内部原因。赵盾的嫡庶之争引发了赵氏家族内部地位的变化，使得赵盾一支自处于赵氏庶子的地位，而赵括则因此获得了统帅全族的权力。尽管赵盾的初衷是团结兄弟、维护家族利益，但他的这一举措似乎并未得到其子赵朔等人的理解。赵盾去世后，赵朔在军政事务上的态度明显与宗族宗主赵括等人存在分歧。
赵朔娶妻赵庄姬的身份问题也颇受关注。据《史记赵世家》记载，她是成公的姐姐。孔颖达等学者对此提出质疑，认为庄姬应为成公之女。而清人梁玉绳则提出“姊”可能是“女”字之误，或“成公”是“景公”之误。庄姬出身公室，身份高贵，对于沦落为赵氏支庶显然心怀不满。有学者推测，“孟姬之谗”实际上也有争夺赵氏嫡位的用意。
“孟姬之谗”的直接导因则是赵同、赵括与赵婴齐兄弟的反目。据《左传成公四年》记载，赵婴齐因与赵庄姬的亲密关系被赵同、赵括放逐齐国。但透过表面看实质，赵婴齐被逐另有原因。他的能力远高于其兄，这在晋楚之战中就已显露。他还较早地预感到对赵氏构成的威胁，曾预言自己的存在对栾氏有一定的震慑作用。赵括等人依然坚持放逐之，显然是因为猜忌赵婴齐与赵庄姬的亲密关系。赵婴齐被放逐可以说是赵氏宗族内部矛盾发展的反映。
赵氏内部的持续纷争最终为他人所趁，“孟姬之谗”就像一根，点燃了“下宫之难”。这场灾难不仅反映了赵氏家族的内部矛盾，也揭示了权力斗争和家族纷争的残酷现实。
