藏于辽宁省博物馆的“定辽大将军”大炮，是一尊在崇祯十五年（1642年）捐资铸造的雄伟巨炮，全长约380厘米，内径达惊人的十厘米，可能是中国大陆现存红夷炮中最长的一尊。它的铸造技术代表了当时的巅峰，工匠们巧妙地运用了铁芯铜体的铸造法，利用铜的熔点远低于铁的物理特性，在铁胎冷却后采用泥型铸造法或失蜡法制模，再浇铸铜壁。这种新型火器不仅管壁较薄、重量较轻、花费较少，而且更为耐用。
北京八达岭中国长城博物馆藏有一门崇祯元年（1628年）制造的红夷型火炮，那尊大炮体现了铁芯铜体的独特构造，炮身上设有准星、照门和炮耳，展示了古代中国火炮制造的卓越技艺。
首都博物馆藏有的“神威大将军”大炮，铸造于崇德八年（1643年），重达三千六百斤，内径14厘米，全长263厘米，其威猛之势可见一斑。
而在探讨大炮制造史时，我们不能不提美国军官托马斯罗德曼。他在南北战争时发明了一种新的铸炮方法，使用一种中空的模型并导入冷却水，使铁质炮管自内向外凝固。这种方法的耐用程度极高，可达到先前的五倍至数十倍。尽管铁芯铜体的铸法和罗德曼法在某些原理上有相似之处，但令人惊讶的是，“定辽大将军”比罗德曼的方法早了两个多世纪。
尽管明朝对红夷火炮的仿制达到了高峰，但明军的操作方法一直是许多炮手的弱点。幸运的是，会教士带来了西方的先进技术，这些技术包括增进瞄准技术的“炮规”和“铳尺”，这些工具将复杂的数学和物理知识转化为简单的标尺刻画，使炮手能精确测距和定位。孙元化是第一个学习这些技术的人，他的部队成为了受西式训练、采用西方武器的中国军队。这支精锐部队因为一个鸡的意外事件而集体兵变，导致了明清军事力量的对比发生了巨变。
崇祯四年（1631年），孙元化率领的部队在吴桥遭遇困境，因一只鸡的小事引发士兵不满，最终导致了吴桥兵变。这支本应该成为明清战争中重要力量的部队，却因为一次意外事件而瓦解。这一事件不仅改变了明清两军的军事平衡，也反映了明朝军队在技术和训练上的不足。网络配图展示了历史的瞬间。那个时期，耿仲明的智谋与孔有德的英勇，共同引领着一场波澜壮阔的历史征程。他们的行动不仅改变了自己的命运，更深刻地影响了整个天下的格局。
在烽火连天的战争年代，孔有德凭借卓越的军事才能，率领部队攻占了登州。在这场战斗中，特谢拉科雷亚和他的葡萄牙炮手团队几乎全军覆没，仅三人幸存。而巡抚孙元化虽然被叛军释放，但最终仍未能逃脱被朝廷处死的命运。这一切使得徐光启多年心血付诸东流，他在失去这一切的打击下一年后含恨辞世。
历史的车轮滚滚向前，到了崇祯六年，即公元1633年。孔有德与耿仲明二人做出了重大的决定，他们投降后金，向皇太极宣誓效忠。皇太极在沈阳亲自迎接他们，表现出了极大的诚意。
孔有德的投降，为后金带来了重大的转折。他不仅带来了大量西洋火器这种先进的武器装备，更为后金贡献了全套的铸弹制药技术，以及精准的瞄准知识和仪具。这些技术与装备的结合，使得后金的军队在短时间内形成了一支战斗力极强的劲旅，几乎达到了无坚不摧的境界。
这支军队的崛起，不仅令敌人胆寒，更令后金的声望达到了顶峰。孔有德与耿仲明的投降，被后人铭记为历史上的重要事件。他们的选择不仅改变了自己的命运，更为后金的崛起奠定了基础。这一历史事件也充分证明了，智慧和勇气是改变历史进程的重要力量。这一故事充满了历史的厚重感，也充满了人性的光辉与悲剧。在那个动荡的时代背景下，每一个角色都在为生存和信仰而战斗，他们的每一个选择都深刻地影响着历史的走向。
