在二战的硝烟弥漫期间，一场关乎战争命运的核研究竞赛在同盟国与轴心国之间激烈展开。众所周知，最终是美国人率先研发出可怕的原，其首枚原“小男孩”投向了广岛，使那个日本城市在瞬间化为乌有。二战时的日本也曾投身于原的研制工作，且几乎成功，背后还隐藏着一段鲜为人知的历史。
早在1940年，日本便开始秘密研制原。到了1941年，日本内阁集结了一批顶尖的核物理专家，全面启动原研究项目。为了确保成功，日本人设立了两个研制小组，分别以东京和京都为基地。是制造原的关键原料，两个小组都在为如何从天然矿石中提取纯而努力。
随着战争的推进，特别是在塞班岛失守后，日本本土开始遭受美军的轰炸。局势的严峻让日本意识到，或许只有原才能改变其命运。于是，他们投入更多精力，加快原的研制工作。尽管在理论阶段取得了一些进展，但实际操作中却遇到了重重困难。尤其缺乏矿资源，虽然在马来西亚找到了矿，但由于空权和海权的丧失，很难将矿石运回国内。到了1945年，东京的研制小组因美军空袭而解散，京都的小组也无法继续工作。日本的原研制工作被迫停止。
根据美国国立档案馆的秘密资料，日本在兴南隐藏着一个原研制机构。在广岛遭受核爆后的第四天，这个机构成功引爆了一颗小型原。然而这已无法改变日本的战败命运，因为就在那天，苏联军队攻占了兴南，仅五天之后日本便宣布无条件投降。
值得一提的是，在二战即将结束之际，德国濒临灭亡时，为了挽回败局竟做出疯狂之举。他下令将已经提纯的234送给日本。这批被秘密装载在一艘潜艇上，计划从挪威出发前往日本。然而命运却与开了个大玩笑，潜艇出海后不久便被美军截获。而艇上的这批竟被美国人用在了投向广岛的原上。“小男孩”爆炸后造成了大量伤亡，可以说的这批在其中起到了不小的作用。半个多世纪后，这段历史仍被美国五角大楼的顾问穆尔津津乐道：“临死前本想帮日本制造原，结果却间接帮助美国核爆了日本广岛，这真是个黑色幽默啊！”
