在古代，人们对于神的信仰深入，认为一切均由神灵掌控。他们通过祭神的方式，以贵重的物品作为贡品，祈求神灵的赐福。有时，这种贡品的代价极为惨重，甚至达到用人命献祭的程度，以此表达他们的。
在一个神秘的夜晚，北非名城迦太基的一隅，点燃的柴火熊熊燃烧，照亮了一个怪异的青铜巴力像。这里正在进行一场令人心悸的祭礼。500名儿童作为祭品，被带到神像前。这些孩童可能被割断了喉咙，先在神像伸出的双手中被接住，随后被扔进火堆，化为焦炭。
祭礼现场气氛热烈，鼓乐喧天。戴着面具的舞者和有权势的祭司共同主持仪式。而那些失去孩子的父母则必须站在一旁，面无表情地观看，他们的眼泪被禁止流淌。因为用子女作为祭品是一种特权，只授予最高贵的家庭。这一幕发生在约公元前310年的西西里岛叙拉古王国，当时暴君阿格多克利斯因避难而亲眼目睹了这一暴行。这一事件被公元前1世纪的希腊人戴奥多勒斯记录下来，令人毛骨悚然。
大约公元前迦太基被罗马人摧毁的200年，这里经常举行焚烧童男童女的祭礼。腓尼基人是迦太基的祖先，他们建立迦太基前已有独特的祭礼，祈求上苍赐福、五谷丰登和子孙安康。贵族常常让奴隶的子女代替他们自己的子女赴死。后来，迦太基在与罗马的战争中连连战败，当权者认为是献祭行为触怒了巴力神。因此戴奥多勒斯宣称阿格多克利斯所见的祭礼是贵族为了赎罪而进行的特殊仪式。
在另一场景中，南亚某部落的孔德人也有一种特殊的献祭方式。他们的人牺被称为“默利亚”，一般通过购买获得但有时也会用自己的亲生子女作为人牺。由于人牺被视为祭神的圣物，所以他们备受崇敬和善待。在重大场合或每年播种前的节日里都会举行人祭仪式。在人牺被献祭前的十天或十二天里他们会被精心打扮并举行狂欢活动。随后在音乐的伴随下被带到一片茂密的丛林里在一根木柱上绑着的人牺身上被涂上各种油膏、酥油和郁金根粉并戴上花环众人围着他舞蹈并祈求大地女神赐福。期间人牺身上的装饰品如花朵、郁金根粉等都被视为宝物具有巫术作用。最后人们将人牺的肉分割带走并分成两部分一部分献给大地女神另一部分平分给各户家庭。剩余的骨头和内脏则在第二天与整羊一起焚化骨灰洒在农田中和成浆状涂在住房和谷仓上以防虫蛀。这些祭礼的目的是为了博取大地女神的好感确保风调雨顺和庄稼丰收祈求身体健康无灾无病。
总的来说古代人们通过各种祭神的方式表达对神灵的敬畏和信仰希望通过献祭获得神灵的保佑和赐福尽管有些方式在现代看来极其残忍和不可思议但在当时却是他们信仰和生活的一部分。在古老的时代，人们深信着一种信仰：为了丰收的循环与生命的延续，必须要有生命的牺牲与眼泪的流淌。他们认为，人牺的痛苦挣扎，其实是对生命挣扎的生动写照，是他们内心情感的真实流露。每当看到人牺流下的眼泪，就如同见到了象征雨水的滋润，预示着即将来临的丰收与繁荣。
这些原始部落的人们坚信，每一个生命的诞生都伴随着其他生命的消逝。没有死亡，就没有新生。他们选择了活人献祭的方式，以此来表达生命的循环与传承的重要性。在他们看来，活人的牺牲就如同庄稼等新事物的诞生一样，都是基于其他事物的消亡才得以存在的。他们认为这种牺牲不仅仅是一种祭神的仪式，更是一种维系生命延续的方式。他们的做法并不是单纯的残忍和无情，而是出于对生命轮回的深刻理解和敬畏。在这种信仰下，死亡和再生成为了同一生命旅程中的两个不可或缺的部分，互相依赖、相互成就。只有接受了死亡的存在，才能拥有生命的再生和繁衍的机会。人牺的牺牲是他们为了维护生命循环与传承所做出的必要选择。
