一、生理本能因素
牛，作为反刍动物，其日常行为背后隐藏着许多生物学原理。它们经常通过跪卧来休息。这种“前肢轻屈，身体下沉”的动作是它们独特的休息方式，能有效减轻腿部的压力，甚至在高温环境中，这种姿势还能帮助它们更好地散热，减少能量消耗。跪卧时的腹腔压力增加，可促进胃部食糜的流动，提高反刍效率。对于部分胃部不适的牛来说，下跪的姿势甚至能缓解其疼痛。患蹄叶炎或钙质缺乏的牛因身体状况频繁下跪，这一现象也被兽医用作疾病筛查的重要指标。而对于临产的母牛，跪卧则是为了调整胎儿体位。
二、情感与应激反应
除了生理需求，牛的行为也透露出情感和应激反应的信息。面临屠宰时，牛的极端恐惧会引发应激反应，下跪是它们面对压力时的本能生存策略。尽管有案例显示牛可能通过下跪表达不舍或求助的情感，但科学家更倾向于认为这是人类情感投射的结果，而非牛真实的情感表达。牛群中的跪卧行为也存在模仿现象，年轻个体会模仿年长者的姿势，这可能源于古老的防御本能。
三、特殊现象争议
关于牛的某些特殊行为，科学界存在争议。例如，牛的流泪现象可能由眼部刺激或病理因素引起，与情感性哭泣有本质区别。而在传统观念中，牛下跪被视为一种灵性的表现，但现代研究更强调其生理机制。
牛的每一个行为都是其生物学特性、情感反应和古老本能的综合体现。从跪卧到流泪，这些看似平常的行为背后隐藏着许多科学的奥秘。在理解和解读这些行为时，我们需要结合生物学、行为学和心理学等多学科的知识，以更全面、更深入的方式理解这些动物所传达的信息。
