在地球的近邻太空站与航天飞机中,我们已能瞥见太空的危险面貌。火灾无疑是宇航员面临的首要敌人。在航天器内部,由于氧气含量高于大气层,加之电子设备的发热产生的火花和电弧,火灾威胁巨大。设计师们已经为宇航员提供了应对之策,所有电线都被巧妙地隐藏在控制面板背后。
理论上,零重力环境下的火灾应该不会像地球上那样剧烈。因为热空气不会上升,冷空气无法补充给火焰。但实际上,太空船内的危险程度远超我们的想象。
空调系统会制造微小的气流,这些气流虽然带来了新鲜空气,但也如同给火加把油。在失重的环境下,热散失不像在地球上那样迅速。太空火灾的温度更高,更加危险。高氧含量与低气流的结合使得一切可燃物,甚至是金属,都容易燃烧。
在最坏的未来场景中,如果空间站发生火灾,宇航员可能无法迅速扑灭。火焰会在密封舱内迅速蔓延。即使戴上紧急氧气面罩,炙热的火焰仍可能致命。即使他们躲过火焰,舱内过滤系统也可能超载,他们在烟雾的熏烤中慢慢丧生。
对于失控的火灾,最好的生存机会可能就是弃船,撤退到返回舱中。阿波罗13号的事件就是一个典型的例子。
回顾1970年4月11日,三名宇航员踏上前往月球的征途。途中一个氧气罐的意外爆炸导致了氧气的迅速流失,危及服务舱的电力系统。船员们被迫撤退到狭小的登月舱中。尽管阿波罗13号任务遭遇挫折,但最终无人员伤亡。他们得以将登月舱作为救生舱返回地球。如果这种情况发生在登月之后,后果将不堪设想。
火灾威胁在宇航服中也同样显著。太空行走,或称舱外活动(EVAs),需要在低气压环境下进行。由于作业需要保持灵活性,宇航服的压力必须适中。在低压环境下,宇航员需要吸入高燃度的纯氧,这也大大提高了火灾发生的可能性。就像在珠穆朗玛峰稀薄空气中攀登的登山者一样,宇航员在太空中行走时需要面对诸多挑战和风险。让我们紧密关注微信公众号yzdaquan,与上万人一同神秘的宇宙奥秘,共同为未来的太空做好准备!