大礼议，这一发生在正德十六年至嘉靖三年间的政治事件，源于明世宗以地方藩王身份继承皇位，引发对其父母尊号问题的争议。事件背后，是一场关乎皇统、法律尊严与政治秩序的深度较量。
事件的起因看似简单，即外藩入嗣，欲尊其生父，而廷臣对此进行反对。具体来说，就是在正德十六年，武宗无子且英年早逝，廷臣商议迎立外藩兴献王的儿子朱厚为帝。朱厚作为藩王继承大统，按儒家传统需抛弃自己的父亲，以过继人的身份入孝宗一系。这就像是从二房过继的人要称呼伯父孝宗为父亲，而将亲生父亲兴献王称为叔叔。这一规定虽符合封建礼制，却引发了年轻的嘉靖皇帝的不满。
嘉靖皇帝继位后，朝臣主张他必须尊伯父孝宗为父，对亲生父母则采取回避态度。这种强硬态度引发了年轻的嘉靖皇帝的强烈反感。他试图通过提升兴献王的谥号来表达自己的立场，但遭到了杨廷和等重臣的反对。此后，议礼派逐渐形成，与守礼派产生了激烈的冲突。
在张璁等议礼派的支持下，嘉靖皇帝逐渐稳固了自己的权力。嘉靖三年，“左顺门事件”爆发，守礼派官员为了阻止皇帝追封兴献王为帝的行动而采取极端做法。这一事件展示了嘉靖皇帝的决心和自尊，最终守礼派被瓦解，议礼派在朝中得势。
嘉靖皇帝的愿望得以实现，他的生父母被追封为帝、后。而张璁作为嘉靖皇帝的铁杆支持者，也得到了极高的荣誉和权力。表面上看，这场争论似乎只是为了争夺一个称号，但实际上是一场皇权和相权的激烈斗争。嘉靖皇帝通过这场事件巩固了自己的权力，确保了皇权的绝对权威。而张璁则通过支持皇帝，获得了快速升迁和极高的荣誉。
“大礼议”不仅是一场关于称号的争夺，更是关于权力、尊严和秩序的较量。在这场较量中，嘉靖皇帝和张璁取得了胜利，确保了皇权的尊严和权威。杨廷和等阁臣在武宗朝时期，眼见皇权极度膨胀，皇帝行事肆无忌惮，对国家的危害日益严重。他们秉持传统儒家的治国平天下的信念，决心为大明天下做出贡献，以制约皇权为己任，意图通过加强臣下的权力，防止皇帝的荒唐行为。
嘉靖皇帝的想法则截然不同。嘉靖皇帝朱厚以外藩身份继承大统，得位得益于杨廷和等重臣的推荐，这使他初时产生了一种寄人篱下的感觉。身为皇帝，尊崇无比，但这更让他对臣下产生了一种优越感。这种优越感的体现，就在于臣下对皇帝的绝对顺从。在权力观念上，双方各执己见，互不相让，由此引发了“大礼议事件”。
“大礼议”事件的初衷，本是嘉靖皇帝的一场政治试探。他想借此观察朝廷官员是否会服从一个外藩后裔继承皇位。这其中虽然包含了嘉靖想对亲生父母表达孝心的想法，但更多的是想验证皇权对臣下的威慑力大小。事件的发展显而易见，刚刚即位的嘉靖皇帝权力受到臣下的制约，行事受到束缚，因此他一度选择了顺从。
随着嘉靖皇帝个人权力的逐渐巩固，他开始有意展现皇权的独裁性，“左顺门事件”便是明证。经历“大礼议”后，嘉靖皇帝或许觉得政务繁重，于是深居宫中，一心修道，二十多年不上朝。皇权并未因此减弱，臣下也未发生谋反事件，可见嘉靖皇帝对皇权的巩固已经达到了极高的程度。
这位皇帝的智慧与权谋，在巩固皇权的过程中表现得淋漓尽致。他虽身处深宫，但对朝廷动态了如指掌，对臣下的心理把握得恰到好处。他的行为虽然有时令人费解，但无疑是一位极具手腕的统治者。嘉靖皇帝的一生，既是皇权与臣下权力博弈的缩影，也是一部生动的明朝政治史。
