西施，这位美的化身和代名词，关于她的下落众说纷纭，莫衷一是。以下将详细解读几种主要的观点及其背景。
首先是一则关于西施沉海的传说。相传在灭吴之后，某种神秘力量诱导人们骗出西施，用巨石绑身，将其沉入大海。这一事件被赋予了神奇的色彩，说沿海泥沙中形成的似人舌的文蜊是西施的舌头，因此称其为“西施舌”。此说法不仅得到文学名家郁达夫的赞美，也在古籍如《吴越春秋》中有记载。许多人宁愿相信这样的结局是为了给这位美人的命运赋予一个充满想象力的终点。
另一种说法是西施随范蠡隐居。据袁康的《越绝书》记载，吴国灭亡后，西施跟随范蠡过上了隐居生活，泛舟。《西施》诗中也有类似描述。《国语越语》和《史记》等史料并未提及此事。尽管如此，人们仍然愿意相信这个故事是出于对这位美女的美好愿景。
还有一种说法是西施不慎落水身亡。善良的人们不希望西施这位无辜女子有一个悲惨的结局，于是找到初唐诗人宋之问的诗作为证据，认为西施在回到故乡后的一次浣纱中不慎落水身亡。然而这一说法似乎缺乏确凿的证据支持。
还有传说吴国人愤怒于吴王的死亡而将西施视为复仇对象，将其沉于扬子江心。更有一种说法称她是幻化而成的美人鱼，又称西施鱼。然而也有观点认为西施是历史虚构的人物，认为在记载春秋历史的文献如《左传》、《国语》等都没有提到西施其人。然而另一种观点认为西施确有其人，《越绝书》等文献记载了她的事迹和身份。关于西施的下落，历史文献中语焉不详，毁誉不定。而今天位于诸暨的西施故里则成为一处重要的旅游景点。诸多建筑如浣纱庙、西施殿等都在诉说着那段古老的故事。西施的下落至今仍是一个谜团，她的故事被赋予了更多的戏剧性和神秘色彩。人们更愿意相信那些美好的结局，或许是出于对这位美丽女子的深深眷恋和美好愿景吧。
