在乾隆皇帝众多的儿子中，永可谓独树一帜。这位第十七个，也是最小的皇子，生于乾隆三十一年，可谓是老来得子。尽管是幺儿，他在父亲乾隆皇帝心中的位置却并不显赫。
相传永的才华并不出众，既无文治之功，又无武功之誉。他对学习毫无兴趣，反倒是对游玩、听戏唱曲情有独钟。他就像现代北京的玩主，没有太多的追求，只想过个逍遥自在的日子。
乾隆五十四年，永都已经24岁了才被封为贝勒。这个年纪在当时的皇室已经算是成年了，但永的仕途似乎就此止步。这也从侧面反映出乾隆皇帝对这个小儿子的失望。
传闻在乾隆晚年，和权势滔天，连皇子们都不放在眼里。皇子们密谋推翻和的权威时，永出人意料地表示只要和的宅子。当嘉庆皇帝成功扳倒和后，信守承诺地将和的府邸赐给了永。
从此，永在和的府邸里过上了逍遥自在的生活。他从不涉足朝政，甚至养了个戏班子在府邸里日日唱戏，自己也乐在其中，毫不顾忌皇家的颜面。嘉庆皇帝对这位兄弟颇为宽容，虽然永常常犯一些小错误，但嘉庆从不严惩。
嘉庆二十五年，永病重，嘉庆皇帝念及手足之情前去探望，并封永为亲王为他冲喜。尽管永对此感到欣慰，但他的病情并未好转，不久便去世了，享年五十五岁。
说到永，让人不禁想起乾隆的弟弟弘昼。他们都是所谓的荒唐王爷，但弘昼大智若愚，明明才华横溢却处处装傻。而永则真真切切地糊涂了一生。他们的共同之处是，尽管在帝王之家的纷争中，他们选择了逍遥自在的生活方式，最终得以善终。
或许这就是生活在帝王之家的智慧吧，进退之间，不如尽情的玩乐，至少这样可以保全自身，得以善终。永虽然一生不被父亲看重，兄弟之间也无太多竞争，但他却意外地得到了嘉庆皇帝的兄弟情，得以逍遥自在的度过一生。这种生活方式虽然让人唏嘘不已，但也是生活在帝王之家的一种智慧吧。
