韩非，战国时期的韩国公子，不仅是中国古代著名的哲学家、思想家、政论家和散文家，更是法家思想的集大成者。他的口才虽不甚出众，但笔下功夫却极为深厚。韩非与李斯同出儒门，却才学超人，连李斯也自觉难以匹敌。每当人们捧读他的文章，无不被其深厚的才学所折服。他的著作丰硕，主要被收录在《韩非子》中。
秦始皇读了韩非的文章后，大为赞赏，曾对身边的人说：“若能得此人相伴左右，死亦无憾。”韩非进入秦国后，命运却并非如此。最流行的说法是，韩非之死与李斯的谗言有关。《史记韩非列传》记载，尽管秦王对韩非心生欢喜，但并未重用他。秦国大臣李斯和姚贾因嫉妒韩非的才情，在秦王面前诋毁韩非。秦王一时误信谗言，下令将韩非关进监狱。不久后，韩非在狱中服毒自杀，而给他的正是李斯。
有人对此观点持怀疑态度。他们认为，推荐韩非给秦王的正是李斯，如果李斯真的嫉妒韩非，又为何会推荐他呢？韩非在秦国还未得到信任时就被囚禁和杀害，并未对李斯构成任何威胁。李斯在继位后，甚至在投放监狱的时候，都多次引用韩非的观点。这足以证明李斯对韩非一直持有敬意，所谓的暗害之说并不成立。
另一种说法源自《战国策》，提到韩非对姚贾的诋毁，导致秦王诛杀韩非。但这种说法也有其缺陷。《战国策》这本书本身庞杂且错误百出。司马迁对史料的鉴别非常慎重，他在《史记》中未采用《秦策》“四国合一”的内容，这使得这一说法的真实性值得怀疑。韩非在韩国时不能言辞表达，为何到了秦国后能唇枪舌剑也让人费解。
除了以上两种说法，还有几种不同的观点，但都无法构成完整的说法。关于韩非的死因，仍陷于迷雾之中。究竟是无辜受害、咎由自取，还是另有原因？这一切仍待进一步的考证。不过无论如何，韩非的死无疑为历史留下了一桩悬念重重的公案。他的才华、他的遭遇，都使得他在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。
