中国古代的娱乐活动，多种多样，规模各异，其中水上游乐尤为受欢迎。想象一下，古代的帝王后妃们在春秋佳日或盛夏酷暑，荡舟湖上，欣赏美景，是多么惬意的一件事。
汉昭帝时期，宫中的淋池成为皇家水上游乐的胜地。这淋池种植了独特的荷花，一茎四叶，状如并列的伞盖。当阳光照射时，叶片低垂，犹如羞涩的美人。汉昭帝十分喜爱这个淋池，经常带着众多宫女，乘坐精美的龙舟在这里游玩。这些龙舟用名贵的文梓木建造，雕刻着翔鸾飞鸟，华美异常。
在淋池中，汉昭帝与宫女们载歌载舞，欢声笑语，营造了一种欢乐的氛围。他在这里找到了理想的乐园，感到平时得到的欢乐太少了。于是，他诗兴大发，吟出一首委婉动听的《淋池歌》，让宫女们即席演唱。歌声透过月色，飘荡在湖面上，令人陶醉。
并非所有皇帝都如此开明。与汉昭帝不同，汉灵帝是个荒唐至极的皇帝。他在位期间，增收田赋、卖官鬻爵，害得民不聊生。在享乐方面，他的创意更是“层出不穷”。
汉灵帝曾用四匹白驴驾车在御苑闲逛，甚至让狗戴上文臣的进贤冠，配上绶带。他还在后宫设了一家“超市”，让宫女们贩卖物品、互相争斗，而他则躲在角落里欣赏这场“娱乐秀”。
东汉国都洛阳城外的西苑是汉灵帝最钟爱的游乐场所。他在那里建造了裸游馆，挑选美女陪他在裸游馆彻夜宴饮、尽情享乐。甚至还有一丝不挂的宫女为他执篙摇橹，他则在龙船中欣赏美女们的嬉戏。汉灵帝还故作姿态地写诗，让宫女演唱。他就这样在船上一边听着曲子，一边销魂作乐。
这些荒唐的行为加速了汉王朝的灭亡。汉灵帝死后才30来年，他的儿子献帝便禅让了江山。这个曾经辉煌的王朝就此落幕，留给人们无尽的叹息和思考。古代的皇家娱乐虽然奢华无比，但也反映了统治者的治国理念与民众福祉的密切关系。可以说，一个国家的兴衰与统治者的行为息息相关。
