城隍庙，这一充满古老宗教文化的场所，在国内众多地区均有设立。其中所供奉的城隍神，是古代流传下来的重要神之一。许多因对地方民众作出重大贡献的英雄，会被尊为城隍爷。有一位曾在土地庙做过小和尚的人，在功成名就后，对城隍爷推崇备至，甚至将其赋予了正一品的官职。从此，城隍爷成为民众供奉的主要神灵。
这些城隍爷，大多是人们心中认定已去世的英雄或贤臣。他们被赋予保护地方民众、除暴安良的职责。如北京地区的城隍爷中，有杨椒山等英勇人物，而文天祥更是为国为民作出巨大贡献的民族英雄。秦裕伯，一位生活在1296至1373年间的杰出政治家和文学家，也曾被奉为上海城隍庙的城隍爷。他的文学造诣和卓越才能，赢得了人们的敬仰。
城隍爷是民间最为信任和推崇的神灵之一。他的形象往往与一些民族英雄紧密相连。在广州等地，有一个关于“水鬼升城隍”的传奇故事。
这个故事中的主角是水鬼邱云瑞，他曾是巡江河道的一员。一天，他在河边遇到了邱云瑞，一个已经在江河中死去二百年的水鬼。这个水鬼看透了人世间的凡尘俗世，每当遇到有危难的人，都会伸出援手。巡江河道看到他的善良，询问他为何不去转世投胎。邱云瑞则担心自己再次做人时仍无法善终。于是，巡江河道派遣他统治江河中的水怪，并封他为三湾河道。
据说，水鬼要做到三件有德行的事才会受封，这三件事分别是“后升城隍、巡江查察、受封河道”。邱云瑞通过救助一个照顾丈夫的贤良女子，完成了三德，得到了上天的赏识。他被封为海岛大仙，专门负责救人。而当时当地的城隍爷正空缺，于是他便被升为城隍爷。
这个传奇的故事让人们更加敬仰城隍爷，认为他是一个具有神奇力量和无尽慈悲的神。城隍庙也因此成为人们祈求平安、祈福求运的重要场所。每当人们走进城隍庙，都会感受到一种神秘而庄严的氛围，仿佛与神灵之间建立了一种特殊的联系。
