自古以来，分封制易引发国家内乱，这一常识似乎众所周知。从贫民登上皇帝宝座的朱元璋，却毅然决然地选择了分封诸子为王。这背后的原因究竟是什么呢？难道他不怕在大明王朝重演历史的悲剧吗？
朱元璋推行分封制的初衷，早已清晰地表达在他的“皇明祖训”中，那就是要“藩屏帝室”。
在洪武三年的一次重要演讲中，朱元璋明确地阐述了自己的想法：“昔者，元失其驭，群雄并起……然天下之大，必须建立藩屏，保卫国家，安定百姓……先王封建，是为了庇护人民。周朝实行分封，历时长久；秦朝废除分封，迅速灭亡。汉晋以来，无不如此……”
朱元璋用历史的经验告诉我们，他推行分封制是为了让大明王朝的国祚更加长久。他清楚地知道分封制的弊端，但他的看法与常人有所不同。
当朱元璋询问太子对汉代七国之乱的评价时，朱标认为是七国的错。朱元璋却得出了相反的结论。他认为汉代之所以发生七国之乱，是因为天子对待诸侯过于严苛，听信谗言，削夺他们的土地，导致七国被逼反。在他看来，只要皇帝善待诸侯，分封制的弊端就不存在。
除了对分封制弊端的看法不同外，还有几点原因促使朱元璋分封诸子为王。北方的残元势力仍是大明王朝的最大敌人，需要诸侯王去防卫。朱元璋希望削弱功臣的军权，将兵权交给他的儿子们，为后来的功臣屠杀做铺垫。废除宰相制度后，为了防止权力集中在少数人手中，朱元璋赋予了诸子在紧要时刻“清君侧”的权力。
令朱元璋万万没想到的是，在他死后，燕王打着“清君侧”的名义，发动靖难之役，夺取了皇位。真是人算不如天算！
尽管朱元璋在《皇明祖训》中对诸王采取了严格的防范措施，也对几个儿子的不法行为感到失望和痛心，但他对推行分封制的决心从未动摇。在他看来，只要皇帝能够善待诸侯，处理好与诸侯的关系，分封制仍然是一种有效的制度，可以保障大明王朝的安定和长久。
