北冥深海之中，有一种名为鲲的鱼，它的身躯极为庞大，无法计算其千里之巨。当鲲化身为鹏鸟时，其背部更是辽阔无边，怒翅飞翔时，翼展如垂天之云。此鹏鸟，每当海运之时，便启程南飞，目的地是南冥天池。《齐谐》这部记载奇异之事的典籍中记载道：“鹏鸟飞往南冥，翅膀拍击水面，激起千尺浪花，借助九天之上的扶摇之力，飞翔九万里。这一切都是依靠六月的风息。”
想象那野马般的奔腾气息，尘埃般的微小生命，在这无垠的天空之下，气息相互激荡。天空之蓝，是真正的颜色还是因遥远而显得无边无际？当我们俯视大地时，心中的感受是否也是如此广阔无垠？
再谈水之深厚，若水面不够宽广深厚，便无法承载巨大的船只。在小小的凹堂之上倾倒一杯水，即便是微小的芥草也能在其中漂浮成为一艘小船。当放置一个杯子时，却会粘底无法移动，这是因为水浅而船大的缘故。同样，风的积聚也需要厚度，才能承载巨大的翅膀。鹏鸟翱翔九万里高空，需要积聚足够的风力，然后才能随风而行，背负青天，毫无阻碍地飞向南方。
蝉与斑鸠却对此表示嘲笑：“我们一跃而起，抢掠榆树和枋树之间的食物就足够生存了。为何你们非要飞得那么远呢？”它们无法理解鹏鸟的远大志向。
知识有大小之分，智慧有深浅之别。朝菌和蟪蛄的生命短暂，只能活过短暂的季节和春秋，这是小年；而冥灵和大椿的生命长久无比，以千年为春秋，这是大年。人们常常以彭祖的寿命为榜样而自豪，但与之相比却显得可悲。
汤王之问棘也是同样的道理：“在北方的穷发之地有一片冥海，那是天池所在。深海中有一种鱼，其身躯广大无比。又有一种鹏鸟，背如泰山般巍峨，翼展如垂天之云。它凭借扶摇之力羊角风腾飞九万里高空。然而斥却嘲笑它：‘它要去哪里呢？我跃升数丈然后翱翔在蓬蒿之间已经是飞行的极致了。’这就是小与大的区别。”
那些追求官职、名誉、地位的人就像此例中的斥一样眼界狭隘。然而宋荣子却对此表示嘲笑。他并不在意世俗的赞誉或非议无论外界如何评价他都不会影响他的决心和信心因为他能够区分内外的真实界限能够分辨荣辱的本质这就是他超越常人的地方所在。虽然他已经达到了很高的境界但仍需继续修炼和提升自我。尽管列子能够御风而行让人感到轻松自在但他仍然有所依赖并非真正的自由。只有真正顺应自然的规律驾驭六气的变化才能畅游于无穷之境达到真正的自由境界至人无己神人无功圣人无名正是这样的境界的追求和体现。
