上世纪美国有一著名实验，探讨灵魂的存在与否。该实验由一位加州大学心理学专家执行，实验对象是一位拥有特异功能的小女孩。她声称在熟睡之际，意识会脱离身体在空中游走。每当醒来，她都能清晰地看到自己的躯体躺在那里。这种经历并非偶然，而是频繁发生，有时甚至一周出现四次。
专家听闻后，认为这可能为灵魂的存在提供证据，于是将小女孩安排在实验室的床上，并在接近天花板的位置放置了一个电钟。这个钟能显示任意五个数字，而小女孩却无法看到。过了四天，小女孩的特异功能再次显现，她的意识飘到了电钟上方，并准确地向专家报告了所看到的数字。专家核对后发现，小女孩的描述准确无误。
这个实验因此成为证明灵魂存在的有力证据之一。也有声音对此提出质疑，坚持认为这不可能。他们认为，我们所见的图像需要物质传导才能为意识所感知，如果意识离开身体，便没有物质依托，自然无法看见图像或听见声音。而且，由于人的记忆储存在大脑中的蛋白质里，所以离开身体的灵魂也不应该拥有记忆。这相当于一个既盲又聋且失忆的人，根本无法看到床上的自己或电钟上的数字。
这种质疑观点主要是基于唯物论。关于灵魂，许多著名学者都有各自的见解。爱迪生相信精神可以在人死后继续存在，而英国的两位专家则提到人体内存在一种非物质的心识，它能控制大脑和身体，甚至在脑死亡后继续存在。数学家冯纽曼也赞同此观点，并补充说这种非物质存在还能对外部物质进行遥控。脑科学家表示，自我意识虽然依赖大脑，但也是一种独立存在的实体。
尽管学者们对灵魂的存在有不同的看法，但大多数人认为灵魂并非文学作品中的抽象名词，而是一种可能独立存在于物质世界的实体。这种观点在日常生活中的影响并不大，真正影响人们的是从灵魂衍生出来的概念鬼。鬼在志怪小说和奇闻怪谈中扮演着重要角色，其营造的恐怖氛围对人的心理产生深远影响。
市面上有许多灵异照片和影像，许多人声称在现实生活中真的遭遇到了鬼。这些照片和视频往往受到广泛关注，甚至引发恐慌。但实际上，大多数照片和视频都是经过处理的，为了吸引眼球而制造出来的。就算灵魂真的存在，也是非物质的，那么由灵魂化作的鬼怎么可能以物质形式被人的眼睛或相机捕捉到呢？有些未经处理的鬼魂照片，往往因为拍摄角度、光线和手法等因素，给人一种视觉上的错觉，好像真的看到了鬼影。
实际上，灵魂和鬼魂都无法被证实。现实生活中出现的鬼魂现象大多数是人类制造的。人们对此深信不疑并感到恐惧，是因为鬼魂虽然无法在现实生活中找到确切的存在证据，但却一直存在于人们的精神世界中。尤其是一些心理素质不太好的人更容易产生有鬼的错觉，他们常常将消极情绪归咎于鬼魂。与其将这种想象出来的外力称为鬼，不如称之为心魔。只要人们问心无愧，世上是否存在鬼又有什么关系呢？
