当春天的曙光照亮英格兰的田野时，约克公爵爱德华踏上伦敦的土地，以爱德华四世的身份接受着万众的欢呼。与此安茹的玛格丽特在第二次圣奥尔班斯战争中击败了爱德华的劲敌沃里克公爵理查内维尔，成功解救了亨利六世。此刻的局势紧张至极，爱德华必须迎战玛格丽特王后所率领的军队，否则他将失去王位甚至生命。
由于爱德华和玛格丽特都在争夺支持者的过程之中，双方的军队直至1461年3月29日才在陶顿和萨克斯顿村庄之间的高地上正式交锋。据当时的编年史家记录，这场战争的规模空前，双方兵力总计达到十万人之多。在现代史学家们的研究中，普遍认为参与人数至少在万人以上，几乎整个英格兰都受到了这场战争的影响。一些人甚至将其视为英国本土发生的最大规模战争。
当时，英国的军队已经接触到了火炮这一新兴武器。受制于经济等因素，火炮并未得到广泛应用，只是零星地分布在弓箭手部队中。尽管如此，这些火器在战场上所发出的巨大声响仍能对敌军的士气造成严重冲击，为己方步兵提供火力支援。火炮的威力仍相对有限，受天气影响很大。
军队的主力仍是手持长柄武器的步兵，他们在箭雨的掩护下与敌人展开殊死搏斗。爱德华四世的军队主要由沃里克率领的部队组成，这支部队曾在2月份两次击败兰开斯特党并成功阻止了敌人对伦敦的围攻。约克党的军队还包括许多来自威尔士边区的志愿兵，他们一直是约克公爵的坚定支持者。玛格丽特王后的军队则主要由英格兰北部征募而来，他们的残忍无情已经臭名昭著。在这场战斗中，双方都已经摒弃了过去的做法，开始正法对待被俘的贵族和随从，这使得战争愈发惨烈。
在前线指挥战斗的约克军指挥官是福康伯格私生子。他身经百战、战术娴熟。他命令弓箭手先射出一轮箭矢后停止射击，利用约克军所处的有利位置和雪中视线不清的优势迷惑敌人。在萨默赛特的呼吁下，兰开斯特军在受到箭雨冲击后开始了错误的反应。看到对面箭雨稀疏后约克军发起了反击，捡起了对方刚刚射来的箭矢。在对射中落了下风的兰开斯特军开始愤怒地冲锋与约克军展开血腥厮杀。6至7千名威尔士人在安德鲁特罗洛普的带领下与萨默赛特的7千人一起冲向爱德华四世的左翼。如果此时兰开斯特军的另一翼诺森布兰公爵能发起进攻约克军的右翼将毫无办法然而他没有行动于是约克军的右翼完好无损地保留了下来。。此时的形势岌岌可危爱德华只能亲自出马鼓舞士气。。在生死攸关的时刻双方战士都挥舞着钩镰长戟阔剑和各类火器互相劈刺捅砍双方战斗得异常勇猛满腔仇恨。。直到诺福克公爵的援军赶到战场形势才倾向了爱德华一方。。诺福克公爵的出现让战局发生了变化他冲向兰开斯特军的左翼。。兰开斯特的阵线终于崩溃士兵们开始逃跑。。约克军紧随其后追击兰开斯特残军退至塔德卡斯特村庄前方却遇到了科克河的阻拦。。冰冷的河水让无处可逃的兰开斯特军陷入了绝境无数人在恐怖中淹死了。。
在1461年圣枝主日的黄昏成千上万的尸体横卧在约克南部的村庄间积雪被鲜血染红这是英格兰历史上最血腥的一日之一。亨利六世和玛格丽特王后逃离了战场逃向苏格兰方向这场陶顿战役并未解决争斗英格兰依然处在两个国王争夺主权的局面和平依然遥不可及只要两人共存一日战乱就永无休止。。这场残酷的战争揭示了权力背后的血腥与仇恨同时也展示了英王百姓的英勇与顽强他们在生死之间坚韧不屈为国而战的精神值得铭记。
