扬州瘦马：繁华背后的畸形产业
你是否听说过“扬州瘦马”这四个字？背后隐藏着一个令人震惊的故事。扬州瘦马，不仅仅是一匹瘦弱的马，更是一种特殊的产业。今天，我将带你深入了解这一神秘的产业。
瘦马，初听之，似乎是关于瘦弱的马匹。当与“扬州”二字结合时，它的含义便发生了翻天覆地的变化。扬州瘦马，实则是指一种畸形产业从中挑选、培养，再高价卖出的经营方式。因这些买来的女孩大多瘦弱，故人们称之为“瘦马”。
这一风俗的起源，要追溯到扬州富商的畸形爱好。自唐宋以来，扬州因运河的繁荣而兴盛，成为富商的聚集地。其中，盐商凭借特权，迅速积累财富，生活奢靡。而这些富商们的喜好，催生了一种特殊的行业“养瘦马”。
在《客窗闲话》中，有对“养瘦马”行业的详细描绘：从业者们从贫寒人家购买天生丽质的瘦弱女孩，经过严格的培训，包括歌舞、书画、琴棋、举止投足等，甚至挑选时的标准也极为苛刻。这些女孩经过培训后，以高价卖给富商或进入妓院。
清代丁耀亢的《续》一书中，更进一步描述了“瘦马”的养成过程。女孩们被分为三等，每一等都有其特定的培训和目标。一等女孩将被培养成才艺俱佳的佳人，二等女孩则注重财务和管家能力，三等女孩则学习女红和裁剪等家务技能。
这些出身穷苦人家的女孩，即使经过严格的培训，也并非都能嫁入豪门。有些被挑剩下的“瘦马”最终不得不进入秦楼楚馆。在扬州的秦淮河畔，许多歌女都出身于“瘦马”。
这一畸形的产业，虽然给一些人带来了财富和享乐，但却建立在无数女孩的苦难之上。她们被当作商品一样被挑选、培养、贩卖，遭受着身心的折磨。扬州瘦马的故事，不仅仅是一个产业的兴衰史，更是一个时代的悲剧。
如今，这一产业已经逐渐消失，但扬州瘦马的故事却仍然让人深思。它让我们反思商业的畸形发展、人性的扭曲以及女性的命运。在这个故事中，我们看到了人性的光明与黑暗，也看到了历史的残酷与无情。
