在古老而神秘的波斯文献《阿维斯陀》中，描绘了一个动人的传说。这部拜火教的经典文献，详细记载了国王费里顿和他的三个儿子的传奇故事。国王的三个儿子大儿子图尔、二儿子萨勒姆和小儿子雅利安，在国王年迈之际，分别统辖了帝国的东部、西部和中南部。
图尔统辖东部，演化成了图尔人（也称图兰人），被认为是人类的祖先；萨勒姆统辖西部，成为了罗马人的始祖；而雅利安则执掌中南部，演化成了伊兰人（也即伊朗人），被视为雅利安人的祖先。这一深邃的传统文化传说，在古波斯的文化中，比《阿维斯陀》所记载的还要悠久。
在近代的历史中，错误地将金发碧眼的日耳曼人定义为雅利安人。实际上，这两者之间并无关联，的这种定义显然是错误的，两者之间的差异甚远。
雅利安这个词的起源有多种说法。一种说法是源自伊朗的波斯文，意为“有信仰的人”；另一种说法是源自梵文，意为“高尚”。在19世纪，雅利安语被用作印欧语的同义词。从语言学角度看，狭义上的雅利安语是指印度-伊朗诸语言。而在现代语言学中，这个名称仅用于印度-雅利安诸语言的一支。
关于雅利安人的起源，他们原是居住在俄罗斯乌拉尔山脉南部草原上的一个古老游牧民族。后来，他们迁移至中亚的阿姆河和锡尔河之间的平原，被称为雅利安-旁遮普人。大约公元前14世纪，这些雅利安-旁遮普人南下进入南亚次大陆西北部。在印度古文献中，他们被称为雅利安人。他们往南驱逐了古达罗毗荼人，创造了吠陀文化，并建立了新的文明。在这一过程中，雅利安-旁遮普语族的语言被带到了印度。最终，古雅利安人和古达罗毗荼人融合，形成了今天体征独特的南亚次大陆人。
这个传说不仅展示了古波斯文化的深厚底蕴，也揭示了人类历史中的一段丰富篇章。雅利安人的故事，无论是在波斯文献中，还是在历史长河中，都是一个引人入胜的话题。他们的传说、文化和历史，构成了人类多元文化的重要组成部分，让我们更加深入地理解人类的起源和发展。
