范蠡，春秋时期越国的谋士，助越王勾践复国灭吴，功成身退后三度经商，富可敌国，人称陶朱公。他的传奇人生背后，还有一个引人深思的救子故事。
在一个宁静的日子里，范蠡的二儿子在楚国因故，被判死刑。范蠡得知消息后，内心波澜起伏。他沉痛地表示：“偿命，这是天经地义的事。”但他接着又说：“身份高贵的人应当死得其所，不应辱没于市井之间。”这句话背后蕴含着范蠡对二儿子命运的深深忧虑。
范蠡经过深思熟虑，决定让小儿子带着一千两黄金前往楚国救人。大儿子却坚持认为自己应该替弟弟去，甚至以死相逼。无奈之下，范蠡只能答应。大儿子带着黄金和信件找到了楚国的庄生。庄生收到信件和黄金后，成功说服楚王实行大赦。
大儿子在前往楚国的路上，却私自多带了一些金子，他认为庄生不足以托付，想要自己去贿赂高官。当大儿子得知楚王大赦的消息后，他认为给庄生的金子白白浪费了，于是想要回黄金。庄生将黄金交给妻子，明确表示如果他自己死了，也要将黄金归还给范蠡。大儿子却没有理解其中的深意。
最终，大儿子将黄金要回来后，庄生感到自己的尊严受到极大侮辱。他向楚王进言，指出百姓们疯传有人接受贿赂，想借大赦之机释放陶朱公的儿子。楚王大怒，决定将范蠡的二儿子在闹市斩首后再实行大赦。
大儿子带着二儿子的尸体和金子回到家中，家人悲痛不已。范蠡却平静地表示，这一切都在他的预料之中。他解释说，大儿子出生在一个贫穷的家庭，非常重视钱财；而小儿子则不同，他对钱财没有太多概念。如果是小儿子去办这件事，他是绝对不会把金子要回来的。
这个故事虽然让人感慨万分，但实际上并非真实事件。司马迁对范蠡非常崇拜，认为他完美无缺，但人都是有缺陷的。这个故事可能是司马迁为了让范蠡的人生有所缺陷而编造的。尽管如此，这个故事依然具有深刻的启示意义，让我们认识到在处理事情时，信任和理解的重要性。它也提醒我们，在关键时刻，我们应该如何做出最明智的决策。
