我国历史丰富，朝代更迭频繁。每当新的王朝诞生，对内要致力于恢复民生，对外则要处理好复杂的邦交关系。明朝，亦如此。
回溯到1368年，明朝初立，朱元璋坐镇天下，心怀壮志，欲重铸昔日万国来朝的辉煌局面。他派遣使者，持国书前往日本、高丽、及四国，一方面宣告天下大势已变，明朝崛起；另一方面则昭示其“正朔”地位，邀请各国朝贺。其中，日本的态度尤为引人注目。
面对明朝的国书，日本怀良亲王反应强烈。当七个明朝使臣将国书递交给他时，书中所言让怀良亲王大为震怒。国书内容强硬，明确表示如果日本臣服，则须奉表朝贡；若不臣服，则需严阵以待，做好防御。若日本坚持为寇盗行为，明朝将出兵征讨，直至缚其王。
怀良亲王为武人出身，性情直爽，看到国书后怒不可遏，遂杀死五个使臣，另两位使臣吴文华在被拘禁百天后才得以返回。堂堂明朝被日本如此小国轻视，朱元璋自然愤怒难平。
这一切的背后有其深层原因。元末明初，倭寇肆虐我国沿海，越货无所不为，东南诸省深受其害。后来，倭寇更与方明珍等残部勾结，加剧了对海疆的扰乱。朱元璋修书谴责日本，要求取缔倭寇也在情理之中。而当时日本正值权力纷争时期，出现两个天皇，对于大元还是大明的更迭并不关心。
朱元璋一生征战无数，却从未遭受如此羞辱。1381年，他再次遣使责备日本国王良怀，并威胁将出兵征伐。而日本的回应更为坚决，不惧征讨，积极备战。尽管朱元璋愤怒难抑，但他明白和平为上策，战争只会两败俱伤。加之明朝刚刚建立，实力尚未恢复，不宜轻易出兵。元朝征讨日本的失败教训仍历历在目，朱元璋不敢轻率冒进。
于是，在此事件之后，朱元璋开始断绝与日本的联系。在主持编撰《皇明祖训》时，更是将日本列为十五个不征之国之一。这一决策反映出他的深谋远虑以及对和平的珍视。朱元璋明白，与其耗费国力征讨远方小国，不如致力于国内建设，恢复民生。这一决策也体现了他的政治智慧和对国家长远利益的考量。
