明成祖朱棣的三个儿子之中，只有老大朱高炽、老二朱高煦和老三朱高燧三人得以长大成人。他们三人皆是徐皇后所生，名副其实的嫡子。在皇太子的人选上，朱棣的选择并不容易，他面临的是一个难以抉择的问题，那就是在大儿子朱高炽和二儿子朱高煦之间做出选择。
大儿子朱高炽虽然身体肥胖，却心地善良，拥有明太祖朱元璋所称赞的“君人之识”。他曾在北平对抗众多官兵，成功保全了北平。建文皇帝曾试图通过一道圣旨离间朱棣与朱高炽的关系，幸而朱高炽谨慎行事，避免了误解和危机。
相较之下，二儿子朱高煦身材高大，相貌英武，举止轻捷，骑术精湛。他身上的特质似乎天生就是为了成为皇帝而存在的。他的性格凶悍且行为轻佻。尽管他在战场上勇猛无比，立下许多大功，但他的行为却让父亲朱棣感到担忧。
在选择继承人时，朱棣曾考虑过二儿子朱高煦，朝廷中也有他的支持者。解缙等大臣倾向于朱高炽，他们认为皇长子仁义孝顺，深得民心。解缙的话发挥了重要作用，使朱棣最终决定选择大儿子朱高炽为皇太子。传统的力量是强大的，尽管朱高煦在战场上表现出色，但在选择皇储时，这种出色并不足以让他脱颖而出。综合考虑后，朱棣还是选择了让大儿子成为皇太子。
张謇的故事同样引人瞩目。他自幼聪颖过人，十二岁时便以神童之姿展现才华。1894年，他考中状元，被授为翰林院修撰。在甲午战争期间，他与翁同的关系密切，但他在政治上更倾向于反对李鸿章的观点。他不仅批评李鸿章误国，还公开发表声明表示不会向他低头。他的才华和勇气令人钦佩不已。张謇，一个性格独特、行事坚定的历史人物，仿佛拥有誓不为五斗米折腰的傲骨。面对可以轻松摘取的高官要位，他从不肯轻易点头伸手。甲午战争后，看到翁同这位昔日的一品大臣被赶出京城，张謇不禁为之黯然神伤，对官场的无情与无聊有了更深刻的认识。
张謇，一个真正的“富一代”，凭借自己的奋斗跻身“富豪榜”。相对于那些“富二代”，他更是凭借自己的双手创造了属于自己的财富。当父亲离世，他按照传统回乡守孝三年，趁机辞官离京，看透官场的他选择了一条不同的道路。
1898年，丁忧期满的张謇本有机会重返官场，但他却选择了立即辞职。曾经的读书三十年，为官半日，让他对官场有了深深的自嘲。现在的领导都讲究官运，但张謇的官运之路却充满了曲折。
1911年，摄政王接见张謇时，端方曾奏请给予他高位，但张謇坚决拒绝。武昌起义后，袁世凯、孙中山等都曾邀请他担任要职，但他总是极力推辞。直到后来，张謇成为立宪派的领袖人物，他与袁世凯的合作才重新建立。
张謇与袁世凯的交往变化，被载于近代资产阶级革命者刘成禺的《洪宪纪事诗本事簿注》。这本书详细记录了张謇与袁世凯之间的三十年交往、结怨以及合作事宜。从师、老夫子、老先生、兄到友，称呼的变化见证了两人关系的起伏，也反映了近代史的变化。
张謇与袁世凯都是犟脾气，朝鲜战事使他们结怨，两人绝交了二十五六年时间。但张謇成为立宪派领袖后，基于利益的原则，他开始寻求与袁世凯的合作。当时张謇正为立宪四处联络各地巡抚以及京城要员时，张之洞为他推荐了一个重要人物袁世凯。尽管张之洞在死后被人非议，但他生前的推荐却为张謇与袁世凯的合作搭起了桥梁。
张謇的一生充满了曲折与传奇。他坚韧不拔的性格和对理想的执着追求使他成为历史上一个独特的人物。他的故事充满了起伏和变化，为我们展示了一个真实、生动、丰富的历史画卷。
