在闭关锁国的时代之后，国人开始意识到铁路对于国防和经济的巨大价值，自主修建铁路的意识也随之萌发。这一变革的浪潮，仅仅在数年间便席卷了整个国家。
回溯到1881年的唐山，那里发生了一件在近代史上颇为引人注目的奇事。在唐山矿区到胥各庄码头的铁路上，长长的运煤车并非由火车头牵引，而是使用了骡马。这一独特景象被史称为“马拉火车事件”。而这条中国人自主修建的第一条铁路唐胥铁路，也因此被戏称为“马车铁路”。
当时并非没有蒸汽机车可用，但所有中国人都对那冒着黑烟的大块头持有疑虑。皇室担心蒸汽机车会震动东陵，官员士大夫则害怕铁路的修建会使外国侵略更为便利，而普通百姓则觉得它会破坏风水。在那个时代，蒸汽机车更多地是被骡马替代来拉动火车。
前直隶提督刘铭传在1880年向清廷提出《筹造铁路以求自强折》，请求试办铁路。虽然这份奏折得到了少数洋务派官员的支持，但反对的声音仍然占据主导地位。早在1879年，直隶总督、北洋大臣李鸿章就已筹划修建从唐山到胥各庄的铁路，以方便运输开平矿务局所出产的煤炭。面对反对声音，李鸿章采取了曲线策略，先开凿了一条煤河来保证煤炭的运输。
唐胥铁路的修建终于在年底启动。虽然最初使用的是骡马牵引，但这一切都在李鸿章的预料之中。他邀请官员试乘蒸汽机车，让他们亲身体验火车的舒适、安全和可靠。随着开平煤矿产量的激增，骡马运输已无法满足需求，改用蒸汽机车成为必然之选。到了1882年，唐胥铁路上的蒸汽机车正式获准行驶，中国第一台蒸汽机车也随之诞生。
总工程师金达与中国工匠们合作，根据金达设计的图纸，利用废旧材料，以极低的价格制造出了我国第一台规范精良的蒸汽机车。此后，修筑新易铁路的任务交给了袁世凯。面对法国公使的抗议和两国之间的紧张局势，袁世凯决定启用一名中国工程师詹天佑。尽管詹天佑当时声名不显，但他已积累了丰富的铁路测量和修建经验。在梁如浩的推荐下，詹天佑被任命为新易铁路的总工程师。
面对种种困难和挑战，詹天佑带领团队成员日夜奋战，完成了艰难的勘测任务。他采用创新的搭建临时便桥的策略，确保火车能够按时安全地穿越河道。当慈禧乘车前往西陵祭祖时，火车安全抵达目的地，展现出詹天佑卓越的技术能力。慈禧对此十分满意，对火车上表现卓越的工作人员给予了丰厚的赏赐，并对詹天佑表达了高度的认可。
这一系列的变革不仅展示了中国人在铁路建设方面的决心和毅力，也预示着一个新时代的到来一个充满机遇与挑战的时代。
这段历史不仅是关于铁路的崛起和发展，更是关于一群坚持不懈、追求创新的先驱者如何推动中国走向现代化的壮丽篇章。
今天的我们站在这个历史的新起点上，继续沿着他们的足迹前行，为构建更加美好的未来而努力。
这段历史值得我们铭记和传承。
