从影视剧中的常见情景说起，每当交战的一方选择投降时，总会举起白旗。这引发了我们一连串的疑问：为何偏偏是白旗，而不是黄旗或蓝旗呢？这其中的历史渊源，与我们民族的传统文化息息相关。
在古代，白色并非如今这般受到人们的喜爱。相反，它更多地承载着一种负面的象征意义。这一切，源于古代的五行学说。五行学说的起源，可追溯到远古的甲骨文卜辞时代。根据这一学说，殷商所处的地域被称为“中商”，四周则分为“东土”、“南土”、“西土”、“北土”。其中，西土与白虎相联系，白虎是刑天杀神，主秋季。古人常在秋季征伐不义、处死犯人，便觉得白虎所代表的秋季是不吉利的象征。于是，在五方说的影响下，白色被赋予了更多的负面寓意，代表着枯竭、死亡和凶兆。如亲人去世后，家属要披麻戴孝，穿白色孝服，设白色灵堂等。这种习俗一直延续至今。
正因为白色在传统文化中一直带有不吉利的色彩，它也在生活中被赋予了更多的贬义。如称智力低下的人为“”，出力却得不到好处叫“白忙”等。在战国时期的中国地图上，秦国位于西方，按照五行学说，西方与白虎相对应，被视为不吉利。为了化解这种不吉利的影响，秦国的祖先下令全民皆穿黑色衣服。
这个决策不仅仅是因为黑色能抵消全民讨厌的“白色”，更是因为秦国统治者的宣传工具在起作用。他们声称自己是水德，崇尚水，而五行中水德对应的颜色便是黑色。为了宣传这种观念，他们甚至编造了一段美丽的传说：早年外出打猎时捕获了一条黑色的龙，这是水德的象征。随着秦国的经济发展，全民穿黑衣也成为了一种身份的象征。
公元前207年，随着秦朝的衰落，投降成为了不可避免的事。子婴在决定投降时，想到了秦国人全民皆穿黑衣、厌恶白色的传统。于是他和妻子、儿子们用绳子绑缚自己，乘坐白马拉的车，身着葬礼所穿的白色装束，携带御用的玉玺、兵符等物投降刘邦。这种投降仪式中穿白色衣服的传统也影响了后来的投降仪式，人们常常携带白色的东西表示投降意愿。现在人们对白色的喜爱更多地受到了西方文化的影响，使得白色的象征意义也发生了一些细微的变化。白色可以被理解为高雅、和谐、正直和天真无邪的代名词。这也是为什么现代婚纱选择白色的原因所在了。
